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A solo siete días del Draft de la NBA, la noticia del positivo por cannabis de Izan Almansa sacudió al entorno del básquet internacional. El ala pivote de 20 años, una de las promesas más brillantes del básquet español en los últimos tiempos, fue sancionado por un mes tras detectarse en su organismo metabolito de THC, durante un control antidopaje realizado el 1 de diciembre de 2024 por la agencia antidopaje australiana. La infracción, enmarcada en las sustancias de abuso según el Código Mundial Antidopaje, no había trascendido hasta ahora, y su publicación —revelada por el portal Code Sports— llega en el peor momento: con su nombre sonando entre los posibles picks de segunda ronda del Draft.

La sanción original era de tres meses, pero fue reducida a uno luego de que Almansa accediera y completara un programa de tratamiento contra el abuso de sustancias, como estipula el reglamento. Cumplió la suspensión entre el 7 de abril y el 6 de mayo, ya con la temporada de la NBL finalizada. Así, quedó habilitado para presentarse al Draft, donde ha realizado entrenamientos privados con franquicias como Phoenix Suns, Houston Rockets, Milwaukee Bucks, LA Clippers, Portland Trail Blazers y LA Lakers, según reportes desde España. Sin embargo, el ruido mediático generado por el caso podría jugarle en contra en una carrera que ya venía perdiendo impulso.

En su paso por los Perth Wildcats, Almansa promedió 6.8 puntos y 3.9 rebotes. Fue MVP en tres torneos internacionales consecutivos —incluido el Mundial U19 de 2023—, y esta misma temporada llegó a debutar en las Ventanas FIBA con la selección absoluta bajo la conducción de Sergio Scariolo. La noticia del doping no cayó nada bien en la Federación Española, que confiaba en seguir desarrollando su talento en un contexto de élite.Formado en el UCAM Murcia, pulido en el Real Madrid, y lanzado al profesionalismo desde el experimental programa Overtime Elite en EE.UU., Almansa aún parece tener el camino marcado hacia la NBA. Su altura de 2,08 metros, su versatilidad ofensiva y su palmarés juvenil siguen atrayendo scouts.