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Joel Embiid es de origen camerunés, pero jugará con Estados Unidos en los Juegos Olímpicos, Juegos que había prometido jugar con la selección local, Francia. Su controvertido cambio de planes lo puso en foco y más aún luego de revelarse su explícito deseo con una carta al presidente de Francia. La historia comenzó cuando Embiid confesó su amor por Francia y su deseo de obtener la nacionalidad francesa, solicitando el apoyo de Emmanuel Macron en octubre de 2021.

Embiid afirmaba su compromiso con Francia y su intención de jugar para el equipo nacional francés. Sin embargo, este compromiso fue quebrado cuando Grant Hill, el manager del Team USA, oficializó a Embiid en el equipo olímpico estadounidense.

Joel Embiid tendrá todas las cámaras encima, no solo por su juego y su tamaño, sino también por sus contradiciones. Obtuvó la nacionalidad francesa en 2022, incluyendo un compromiso escrito hacia el presidente Macron poniéndose al servicio del baloncesto galo. "Conozco su sincero interés por el baloncesto y su desarrollo y, en general, por el deporte que honra a Francia", comienza el documento recuperado por completo por la cadena 'RMC Sport'.

"Tras conversaciones con la Federación Francesa de Baloncesto, ya he tomado mi decisión. Me gustaría realizar los trámites para obtener la nacionalidad francesa y así poder ser seleccionado por los Blues. No deseo jugar en ninguna otra selección nacional. He remitido expediente en este sentido al Ministerio del Interior y de Asuntos Exteriores", confesaba el pivote en su escrito.