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La historia de Dalton Knecht en la NBA parecía encaminada. Elegido en primera ronda por los Lakers, con el cartel de uno de los mejores tiradores de su camada, el ex Tennessee llegaba a la liga como un proyecto listo para producir. Su temporada de novato entregó señales alentadoras: 9.1 puntos de promedio en 78 partidos, con un respetable 37.6% en triples, suficiente para ilusionar a la dirigencia angelina con un futuro de especialista ofensivo.

El problema llegó este verano. En la Summer League, instancia donde los rookies suelen afirmarse, Knecht expuso grietas difíciles de disimular. Promedió apenas 10.3 puntos en seis juegos, pero con un 27.9% de acierto total y un 23.8% detrás de la línea, encestando solo 12 de sus 43 intentos de campo. A esto se sumaron cinco triples convertidos en 21 lanzamientos y un desequilibrio en la conducción: nueve pérdidas frente a ocho asistencias. La imagen fue la opuesta a la que se esperaba de un “tirador nato”.

El contexto tampoco lo favorece. Los Lakers sumaron a Marcus Smart, un guardia con jerarquía defensiva, y a Jake LaRavia, un alero versátil que puede aportar minutos en las alas. Esa competencia directa achica el margen de error para Knecht, cuya principal carta es el tiro exterior. Si su efectividad se derrumba, las carencias defensivas se vuelven más visibles y su rol se diluye.

La consecuencia inmediata ya se palpa: su valor de mercado cayó en picada, pasando de ser considerado un activo interesante a un posible obstáculo en futuros traspasos. La posibilidad de pasar a los South Bay Lakers en la G League ya suena como una medida de urgencia para recuperar confianza.