Basquetplus.com

Más allá de la localía, Argentina no ha tenido un sorteo para nada sencillo en lo que respecta a la primera ronda del Mundial U17 de Santa Fe y Rosario: deberá enfrentarse al campeón europeo Francia y a otra potencia como Croacia, además de Filipinas. ¿La buena noticia? La primera fase es simplemente de ordenamiento de cara a los octavos de final, ya que todos los equipos avanzan de etapa.

El gran favorito del grupo y uno de los candidatos a pelear por el oro, es nada menos que Francia. Los galos ganaron de punta a punta el Eurobasket U16, imponiéndose en los 7 partidos que disputaron. Como si esto fuera poco, en los últimos tres partidos de ese torneo, vencieron a rivales que hoy son mundialistas: Turquía (80-76), Croacia (83-60) y Montenegro (75-68). La figura de los franceses es Killian Hayes, una de las grandes atracciones del torneo. Hayes, un 1-2 de 1,94 de estatura, ya ve minutos en la liga doméstica con el Cholet y fue el MVP del U16, tras promediar 16,6 puntos, 7 rebotes y 5,1 asistencias. ¿Más figuras del equipo? Otro 1/2 como Theo Maledon (14,6 puntos y 5,1 rebotes en el U16) y el alero Malcolm Cazalon (no estuvo en el Eurobasket), conformando uno de los mejores perímetros de la competición.

Croacia, por su parte, fue un caso bastante curioso en el Eurobasket U16, ya que terminó cuarto, a pesar de haber finalizado con marca de 2-5. En lo que respecta a rivales mundialistas, perdió ante Francia (60-83) y en dos ocasiones ante Serbia: 71-75 y un humillante 52-102. El mejor del equipo es el alero Matej Rudan, quien viene de promediar 17,1 puntos y 6,7 rebotes en el U16, mientras que habrá que estar atento al progreso de Boris Tima (jugó en el Eurobasket), miembro de la cantera del Real Madrid.

Intentando colarse en la lucha con los europeos estará Argentina, que recordemos terminó cuarto en el U16 de las Américas que se disputó el año pasado en Formosa. Allí los argentinos cayeron ante los tres equipos que hoy están en el Mundial: Canadá (61-75), Estados Unidos (49-121) y Puerto Rico (67-78). ¿Los jugadores para prestarle mayor atención? Bautista Lugarini, un alero que supera ampliamente los dos metros, miembro de Bahía Basket (12 puntos y 5,2 rebotes en el U16); el siempre picante base  de Obras, Gastón Bertona (13,6 puntos en el U16) y uno de los exponentes de la clase 2002 que estarán en el plantel: el ala pivote Juan Fernández. Por otro lado, será interesante ver el desarrollo de Tomás Chapero, un interno de 2,08 con muy buena proyección, pero aún con mucho por pulir en su juego.