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James Harden sigue escribiendo su nombre en mayúsculas en la historia grande de la NBA. En la victoria de Los Angeles Clippers por 117-109 ante Charlotte Hornets, el escolta superó a Shaquille O’Neal y se trepó al noveno puesto de la tabla histórica de máximos anotadores. Con una actuación demoledora en Inglewood, Harden alcanzó los 28.614 puntos de por vida, dejando atrás los 28.596 del legendario pivote y confirmando que su reloj ofensivo sigue intacto a los 36 años.

El hito llegó con una de sus especialidades: un triple frontal al inicio del tercer cuarto que lo llevó a superar la marca de Shaq y desató la ovación del Intuit Dome. Harden terminó la noche con 35 puntos y 10 asistencias, siendo el motor absoluto del equipo angelino. Apenas un mes atrás ya había desplazado a Carmelo Anthony del top 10, y ahora suma otro nombre pesado a su lista de “víctimas” históricas.

Por delante, el camino empieza a empinarse. El próximo objetivo es Wilt Chamberlain, octavo con 31.419 puntos, una distancia considerable que marca la dimensión del desafío. En la cima del ranking manda LeBron James con 42.623 unidades, seguido por Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki y Kevin Durant, uno de los dos contemporáneos que aún resisten por encima de Harden junto al propio LeBron.

Más allá del goleo, la huella estadística de Harden es total. Es 12º en asistencias históricas (8.604), segundo en triples convertidos (3.291) y noveno en promedio de triples por partido (2.8), además de figurar cuarto en pérdidas acumuladas, una consecuencia directa de haber sido durante años el eje absoluto de sus equipos. La Barba ya no persigue solo noches grandes: persigue la eternidad, y cada partido lo deja un poco más cerca.