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San Antonio superó 101-96 a los Nugetts en Denver, ni más ni menos que la localía más fuerte de la temporada. Pero, como suele decirse, los playoffs son un mundo aparte y los Spurs pisaron fuerte para adelantarse 1-0 y robarse la ventaja de localía. Al margen de Aldridge y DeRozan, un protagonista trascendente de la victoria texana fue Derrick White, a partir de un aporte compuesto por 15 puntos (7/10 de campo), 5 asistencias y 3 rebotes. Además le metió un robo clave a Jamal Murray en la última posesión, con el partido 99-96 para los de Pop a falta de un puñado de segundos. 

"Ha estado espectacular, teniendo en cuenta cuál es su rol. Aprender a jugar en esa posición, con un montón de jugadores nuevos es algo realmente remarcabable, más viendo lo que ha logrado hacer hoy. Espero que continúe jugando de esta manera porque va a ser una serie larga", expresó Gregg Popovich en la conferencia de prensa posterior al encuentro, maravillado por el gran rendimiento de White, quien integró el quinteto titular en el Juego 1 de Denver.

El nacido en Colorado fue profeta en su tierra y se transformó en una pieza importante del sistema de Pop, quien supo llevarlo de forma óptima. White fue de menos a más durante el año y empezó a ganar cada vez más minutos ante el desmantelamiento de perimetrales que sufrió San Antonio, con el retiro de Manu Ginóbili, la salida de Tony Parker y de Danny Green, así como la temporada díficil por lesiones de Dejounte Murray.

¿Por qué es un producto Pop? Nunca estuvo ni siquiera dentro de los 150 mejores jugadores de su categoría, principalmente porque medía 1.78 metros con 18 años. No obstante, por una cuestión genética, pegó el estirón de manera tardía hasta llegar al 1.93 que ostenta actualmente con 24 años. En su primera temporada con los Spurs, tras ser elegido en el puesto 29 del Draft 2017, se dedicó a aprender la filosofía; recién en este segundo año saltó a la cancha con constancia y buenos rendimientos, imprimiendo un sello personal con su ímpetu defensivo. ¿Será el 'factor x' de la serie ante Denver? Por lo pronto arrancó con el pie derecho.