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El camino al trofeo ya está trazado. Este jueves se realizó en Estambul el sorteo del Mundial U17 masculino 2026, que se disputará del 27 de junio al 5 de julio en Turquía. Las 16 selecciones participantes quedaron divididas en cuatro grupos de cuatro equipos, con un formato que garantiza acción plena desde el inicio: todos avanzarán a la fase final, donde regirá la eliminación directa desde octavos.

Estados Unidos, campeón defensor y dueño de una hegemonía inédita —siete títulos invictos desde la creación del torneo en 2010—, integrará el Grupo A junto a Italia, Francia y Japón. Por el lado del Grupo B, Canadá, la representación americana frente a Camerún, Lituania y China, en una zona marcada por la diversidad de estilos y el peso físico europeo.

El Grupo C tendrá como protagonistas a Turquía, anfitriona del certamen, acompañada por Nueva Zelanda, Eslovenia y Puerto Rico, otro de los representantes del continente. En tanto, el Grupo D reunirá a Venezuela con potencias formativas como Serbia y Australia, además de Costa de Marfil, en una zona que promete cruces de alto voltaje desde temprano.

Con Argentina ausente tras finalizar octava en la última Americup U16, la región estará representada por Canadá, Puerto Rico y Venezuela, que buscarán meterse en la pelea grande. El cuadro ya anticipa cruces exigentes: los equipos de los Grupos A y B se enfrentarán entre sí en octavos, al igual que los de C y D. En Estambul, el futuro del básquet mundial empieza a tomar forma.