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Finlandia se ilusiona y el resto de Europa toma nota: Lauri Markkanen llega encendido al Eurobasket. El ala pivote de Utah Jazz se despachó con 42 puntos y 12 rebotes en apenas 24 minutos en la victoria frente a Polonia, confirmando que en modo FIBA su impacto se multiplica. A sus 28 años, con 2.13 metros y un arsenal ofensivo que va del triple a la línea de libres (19/20 ante los polacos), el finés se convirtió en la carta más temida de un torneo que promete duelos de máxima jerarquía.

El dominio de Markkanen no es casualidad: en la previa ya había firmado 48 puntos contra Bélgica y completa una preparación brutal con promedios de 40.3 unidades y 8.3 rebotes, además de una eficacia notable (53,8% en triples y 68,6% de campo). Su capacidad para cargar ofensivas casi en solitario recuerda a otras estrellas NBA que, bajo el paraguas FIBA, elevan aún más su juego. En un equipo como Finlandia, que no tiene figuras del mismo calibre, su presencia es la que sostiene las esperanzas de dar el golpe.

El Eurobasket comenzará el 27 de agosto y Finlandia será anfitriona del Grupo B en Tampere, donde se medirá con Suecia, Gran Bretaña, Montenegro, Lituania y Alemania. El desafío no es menor: dos selecciones con pedigree histórico y una Alemania que llega como campeona mundial. En ese escenario, Markkanen aparece como la gran incógnita del torneo: ¿podrá un talento descomunal inclinar la balanza para un país que sueña con dejar de ser sorpresa y convertirse en contendiente real?