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A pesar de haber llegado como candidato a medallas, España finalizó su participación en cuartos de final con su caída ante Estados Unidos por 95 a 81. El equipo llegó con una mezcla de veteranía y juventud que invitaba a la ilusión, en un cambio de guardia que podríamos compararlo con el que hizo Argentina en Río 2016.

Luego de la derrota, los hermanos Gasol confirmaron su retiro definitivo del seleccionado. Se esperaba que Pau lo hiciera dadas sus declaraciones en meses anteriores, y esta vez lo confirmó: “Ha sido mi último partido con el equipo nacional. El solo hecho de haber podido volver a jugar y competir a este nivel ya es un logro”. Recordemos que el mayor de los Gasol estuvo más de dos años sin poder jugar por lesión y volvió al Barcelona en el cierre de temporada con la mente puesta en llegar con ritmo a Tokio.

A pesar de que era un secreto a voces, Marc también afirmó que fue su último torneo y dijo: “Que los jóvenes tomen el relevo, que disfruten de la experiencia, de lo magnífico que es, del orgullo que contiene hacer esto durante tanto tiempo y con tantas ganas. 15 años de emociones, de mucho esfuerzo, de mucho cariño”.

Con Pau se termina la famosa Generación del 99, que comenzara con el título de campeones Juveniles y culminara en Tokio, donde solo faltaron en el título de China 2019 y se metieron en la elite del básquet mundial. El mayor de los Gasol cosechó dos platas y un bronce en Juegos Olímpicos, un oro Mundial y siete medallas en Eurobasket, con tres títulos entre ellas.

Marc, por su parte, debutó en el seleccionado español con el título Mundial de 2006, a los que agregó el Mundial de China 2019, dos medallas de plata en Juegos Olímpicos y cinco medallas en Eurobasket, dos de ellas de oro.

Seguramente figuras como Rudy Fernández seguirán, pero el recambio ya está en marcha para España, con Ricky Rubio como referente máximo y jugadores jóvenes como Alberto Abalde, Alex Abrines, los hermanos Hernangómez o Usman Garuba. De cara al Eurobasket del año que viene se verán varias caras nuevas y seguirán adelante con la renovación de su plantel, pasando de página ante el final de un ciclo por demás exitoso en la historia del básquet español.