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La vuelta de la Liga Nacional a Resistencia no es apenas un dato de calendario: es un reencuentro con una historia que quedó suspendida en el tiempo. Este domingo 11, el estadio de Villa San Martín será sede por primera vez de un partido del máximo torneo del país, pero la ciudad ya había sentido ese pulso grande en 1988, cuando Unión Progresista de Villa Ángela debió trasladar su localía al viejo estadio de Regatas Resistencia. Aquella experiencia marcó el estreno chaqueño en la élite y convirtió a la capital provincial en testigo directo de un capítulo fundacional del básquet argentino fuera de los grandes centros urbanos.

Unión Progresista quedó grabado como el único club del Chaco en jugar la Liga Nacional, y lo hizo dos veces. El primer ascenso, en los años 80, fue pionero y simbólico; el segundo, en 2012, llegó tras consagrarse campeón de la segunda categoría, aunque el regreso duró una sola temporada. En ambos casos, la provincia se asomó a la máxima categoría y volvió a bajar, dejando una sensación persistente: Chaco no logró sostener equipos en la cima, pero sí construyó una identidad profundamente ligada a la formación de jugadores.

Ese rasgo explica por qué Resistencia vuelve a ser noticia aun sin equipo propio en la Liga. Hoy es la segunda ciudad del país que más jugadores nacidos aporta al torneo entre las fichas mayores. Son ocho: Franco Giorgetti, Franco Vieta, Salvador Giletto, Agustín Brocal, Sebastián Lugo, Juan Pablo Corbalán, Fortunato Rolfi y Santiago Pérez. En el partido de este domingo estarán cinco de ellos: Corbalán y Lugo en Regatas Corrientes, y Rolfi junto a Francisco Conrradi (Hermoso Campo) y Francisco Ferraro (Sáenz Peña) en Independiente de Oliva, una postal que resume el peso silencioso del básquet chaqueño en la LNB.

El contexto actual le agrega sentido al regreso. Regatas hará de local en Resistencia por el derrumbe de su estadio, pero la ciudad recibe el juego con una infraestructura acorde: Villa San Martín luce remodelaciones integrales, desde parquet y jirafas nuevas hasta tribunas, luces LED y cancha auxiliar techada. El duelo ante Independiente no sólo enfrenta a dos animadores de la temporada regular, también funciona como excusa perfecta para que Resistencia vuelva a ocupar un lugar en la escena grande.

Treinta y ocho años después, la Liga Nacional vuelve a Chaco y la historia se reactiva. No es la primera vez, pero sí es una segunda oportunidad cargada de memoria y proyección. Resistencia no regresa como invitada ocasional: vuelve como cuna de jugadores, como ciudad formadora y como testigo de una tradición que nunca se apagó.

Pablo Catalá / [email protected] 
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