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La Liga Sudamericana tendrá un campeón argentino y no sorprende: la historia ya lo había adelantado. Ferro venció 80-65 a Defensor Sporting con una actuación sólida de punta a punta, mientras que Regatas sufrió hasta el final para imponerse 84-82 a Olimpia, con temple en los cierres y jerarquía en los nombres. Así, el Verde y el Fantasma se clasificaron a una final inédita entre ellos, pero que prolonga una tradición muy marcada: cuando los argentinos se cruzan en competencias continentales, suele haber batallas memorables.

La primera vez que dos compatriotas chocaron por un título internacional fue 1994, en el Sudamericano de clubes, en una final que reunió enorme talento nacional. En Lima, Atenas venció 77-70 a un Olimpia de Venado Tuerto poderoso y respetado en todo el continente. Aquella versión cordobesa, dirigida por Rubén Magnano, tenía a Marcelo y Mario Milanesio, Héctor Campana, Diego Osella y un jovencísimo Fabricio Oberto: pura jerarquía albiceleste definiendo un torneo sudamericano entre pares.

El siglo XXI también entregó choques memorables. En 2001, Estudiantes de Olavarría y Gimnasia de Comodoro Rivadavia animaron la final de la Liga Sudamericana. La serie terminó 3-1 para el Bataraz de Sergio Hernández, impulsado por la potencia de Byron Wilson y el despegue de Paolo Quinteros, figuras imparables en ese cruce doméstico en suelo continental.  

La última vez que dos argentinos pelearon por un título internacional había sido apenas el año pasado, también con sabor correntino: Regatas y San Martín disputaron la Interligas en un clásico tenso, cargado de historia. El Rojinegro y el Fantasma llegaron como líderes de sus grupos, pero la corona quedó para el Remero con un 71-62 contundente, sosteniéndose en la jerarquía del Penka Aguirre y Fabián Ramírez Barrios, dos de los que hoy sueñan con levantar la Sudamericana. Ahora, Asunción recibe una final que ya tiene garantía de bandera. Ferro, que vuelve a un partido por un título continental después de varias décadas, y Regatas, acostumbrado a instancias decisivas, escribirán la sexta definición internacional entre argentinos desde las 19:40 (ARG).
 

Pablo Catalá (Enviado especial a Luque, Paraguay) / [email protected] 
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