Basquetplus.com

El escándalo que sacude a la NBA por filtraciones de información confidencial para favorecer apuestas deportivas sumó un nuevo capítulo con la imputación de Damon Jones, exjugador y exentrenador, acusado de entregar datos sobre la salud de figuras como LeBron James y Anthony Davis a una red de apostadores. El caso, bautizado por la justicia de Nueva York como “Nothing but bet”, involucra también a Terry Rozier, actual jugador de Miami Heat, y a otros cuatro hombres, todos acusados de fraude y lavado de dinero.

Según la investigación, Jones —de 49 años— habría revelado información privada sobre las lesiones de LeBron James antes de un partido entre Los Angeles Lakers y Milwaukee Bucks en febrero de 2023. En un mensaje de texto incluido en la acusación, el exjugador instó a un cómplice a apostar a favor de Milwaukee antes de que se hiciera pública la baja de “Jugador 3”, quien finalmente fue identificado como LeBron. “¡Apuesta fuerte por Milwaukee esta noche antes de que salga la información! [Jugador 3] no juega esta noche. Apuesten lo suficiente para que Djones pueda comer””, escribió. Ese día, James no jugó por una molestia en el tobillo, y los Bucks ganaron 115-106.

La trama también alcanza al entonces compañero de James, Anthony Davis —mencionado en el expediente como “Jugador 4”—, sobre quien Jones habría filtrado datos sobre su estado físico antes de un duelo ante Oklahoma City Thunder en enero de 2024. En esa ocasión, los apostadores invirtieron más de 100 mil dólares en contra de los Lakers, aunque el equipo terminó imponiéndose con Davis en cancha y a pleno rendimiento. Por esa información, Jones habría recibido 2.500 dólares.

A pesar de que su nombre figura en los documentos judiciales, LeBron James no está acusado de ningún delito ni de haber tenido conocimiento de las maniobras. Un vocero del jugador aseguró que James “no sabía que su información sería utilizada para apuestas”. La relación entre ambos, sin embargo, fue cercana: Jones fue su compañero en Cleveland Cavaliers entre 2005 y 2008, luego su asistente en la franquicia entre 2016 y 2018, y más tarde actuó como su entrenador personal de tiro.

Mientras la liga intenta blindar su integridad, la mención de LeBron James —aunque no esté implicado directamente— le da al escándalo un eco global y pone bajo la lupa las relaciones internas y los límites de confianza dentro de las franquicias.