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A solo horas del arranque de las Finales de la NBA, los Indiana Pacers vivieron un imprevisto que nada tuvo que ver con el básquet. Mientras el plantel volaba rumbo a Oklahoma City para disputar el Juego 1 ante los Thunder, su vuelo tuvo que desviarse y aterrizar en Tulsa debido a una alerta de tornado emitida por el Servicio Meteorológico Nacional. “El avión del equipo dio varias vueltas por el clima y luego aterrizó en Tulsa para reabastecerse”, informó un portavoz de la franquicia.

Una vez controlada la situación, el vuelo completó el trayecto hacia la capital del estado. “Agradecemos los esfuerzos de los pilotos y la tripulación de Delta. Esperamos que todos en Oklahoma City y las áreas afectadas estén bien”, expresó el equipo en un comunicado. Según los pronósticos, la tormenta trajo vientos de hasta 96 km/h y posibles granizos, afectando no solo a Oklahoma sino también a Texas, Kansas, Missouri e Iowa.

Pese al susto, el ánimo del plantel se mantuvo relajado. Tyrese Haliburton contó que durmió casi todo el vuelo: “Normalmente no lo hago, pero me desperté y ya estábamos en Tulsa. Tardamos cinco horas en total, parecía que viajábamos a Portland”, bromeó. Bennedict Mathurin también le bajó el tono al incidente: “Estaba dormido casi todo el tiempo. Sabíamos que íbamos a llegar bien, así que no me preocupé”.

Los Pacers llegan a estas Finales con el objetivo de conquistar su primer título NBA, tras eliminar a Bucks, Cavs y Knicks. Del otro lado, Oklahoma City también busca su primera corona bajo ese nombre (la franquicia ganó en 1979 como Seattle SuperSonics). Con solo 688 kilómetros entre ambas ciudades, es la serie por el campeonato con menor distancia entre rivales desde 1971. Ahora sí, con el susto atrás, queda todo listo para que empiece la batalla por el anillo.