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Los Lakers cambiaron de libreto, pero todavía le deben respeto a su protagonista histórico. Rob Pelinka lo dejó en claro en conferencia de prensa: “El primer paso con respecto a LeBron y su futuro es darle respeto absoluto para que elija su historia con su familia en cuanto a cuántos años va a jugar. Se lo ganó, y él es el mejor para hablar de eso”. El foco hacía el jugador ya no es por lo que hará en cancha sino por lo que decidirá pronto.

El GM insistió en que este verano la organización fue muy cuidadosa en el armado. “Fuimos muy intencionales este verano sobre las voces que sumamos una vez que LeBron optó por seguir, asegurándonos de que tuviera las piezas necesarias a su alrededor para ser un equipo competitivo. Construimos en torno a eso y para eso”, explicó Pelinka. 

A los 40 años, James enfrenta un presente inusual: ya no es la figura intocable. Su contrato expira en 2026 y, si bien la opción del retiro está sobre la mesa, la dirigencia no acelera en darle una nueva extensión. Pelinka reforzó la idea: “En cuanto al futuro, lo primero es que él tome las decisiones que quiera. Vamos a seguir honrando y respetando eso y dejar que él lo exprese. Nos encantaría que la historia de LeBron terminara con su retiro como Laker. Eso sería una historia positiva”.

El contraste está en Doncic, que llegó tras una ruptura con Dallas y revolucionó el vestuario. Inspirado, bajó de peso y asumió un rol de liderazgo que sus compañeros de Eslovenia ya celebraron en el Eurobasket. El foco angelino está en darle herramientas para reinar en la cancha, mientras LeBron, por primera vez, verá lo extraño de no ser el eje e irá revisando como dar con su salida.