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La NBA esperaba un partidazo navideño y se encontró con una confirmación incómoda para el campeón. En pleno Christmas Day, los San Antonio Spurs volvieron a golpear al Oklahoma City Thunder en su propia casa y lo derrotaron con autoridad por 117-102, firmando así su tercera victoria consecutiva ante el mismo rival en apenas once días. Lo que parecía una simple racha empieza a tomar forma de problema serio para OKC.

El Thunder, líder de la temporada y vigente campeón, llegaba con el cartel de imbatible y con Shai Gilgeous-Alexander como último MVP. Sin embargo, volvió a chocar contra un equipo texano que le quitó ritmo, espacio y confianza. Shai cerró con 22 puntos en 36 minutos, pero estuvo errático (7/19 en tiros de campo) y nunca logró adueñarse del partido. Tras la derrota, fue directo: “No pierdes tres veces seguidas contra un equipo en tan poco tiempo si ese equipo no es mejor que vos. Tenemos que mirarnos al espejo”.

Victor Wembanyama, limitado en minutos por protocolo y saliendo desde el banco, volvió a ser determinante sin necesidad de acaparar el juego. El francés aportó 19 puntos y 11 rebotes en solo 26 minutos, con impacto defensivo constante y presencia emocional en los momentos clave. “No se trata de cuántos puntos haga uno. Se trata de atacar las debilidades del rival y jugar como equipo”, explicó tras el partido, dejando en claro que el ADN de estos Spurs va más allá de su figura.

El funcionamiento colectivo fue la clave. De’Aaron Fox lideró la ofensiva con 29 puntos, Stephon Castle sumó 19 y San Antonio sostuvo una intensidad defensiva que desarmó al Thunder incluso cuando Wembanyama descansó. Oklahoma nunca encontró respuestas desde el perímetro, sufrió un partido muy flojo de Alex Caruso (2/12 en triples) y perdió la batalla física ante un rival que no negocia esfuerzo.

Los números de la serie reciente son elocuentes. En los últimos tres cruces, San Antonio ganó 111-109 (14/12), 130-110 (23/12) y 117-102 (25/12). En ese lapso, OKC recibió 119.3 puntos de promedio, muy por encima de su estándar defensivo, y jamás logró imponer su ritmo habitual. Wembanyama promedió 18.7 puntos y 10.3 rebotes, mientras que Gilgeous-Alexander quedó controlado en los momentos decisivos.

Con un récord de 23-7, los Spurs ya no pueden ser tratados como una sorpresa simpática. Sin apurarse, sin promesas grandilocuentes y con un mensaje claro hacia el resto de la liga, San Antonio se metió en la conversación grande. Tal vez todavía falte camino, pero algo quedó claro en Navidad: si alguien le encontró la fórmula al Thunder, hoy viste de negro y plata.