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Miami tuvo una temporada repleta de altibajos y cambios que terminaron con Jimmy Butler fuera del Heat y el equipo cayendo en el play-in. En este contexto, Pat Riley se responsabilizó por la mala campaña.

Y sobre todo apuntó a la salida conflictiva de Butler: “No voy a disculparme por negarme a la extensión de contrato, y no creo que deba hacerlo.  En todos los equipos contra los que perdí, uno asume la derrota, se va a casa y se queda callado. Pero no hubo troleo en aquella época. No cabe duda de que lo que pasó con Jimmy tuvo un impacto tremendo en nuestro equipo... Siempre les diría a los jugadores, si yo fuera el entrenador, 'Cállense la boca'. Los veré en el próximo campamento de entrenamiento cuando vuelvan a la cancha”. Y agregó: “hoy es diferente con los jugadores. Se acabó, él ya no está, le deseo lo mejor, mucha suerte. Espero, en el fondo de su corazón, que él también nos desee lo mejor”.

A su vez, destacó que con él no habrá renovación profunda y reconstrucción, aunque si cambios para volver a ser competitivos: “Los jugadores no van a aparecer así como así. Hay que hacer acuerdos. Hay que mirar la pizarra. Hay que intentar hacer algo que beneficie al equipo y a los dos jugadores clave. Creo que estamos en la mejor situación posible en mucho tiempo, con una selección del draft, un jugador joven y un contrato favorable. Sobre todo en un momento del mercado en el que es difícil planificar”.

Por otra parte, remarcó que Tyler Herro es la gran figura y necesita dar un paso más como estrella: “Es fundamental para nosotros en ofensiva. Necesitamos más jugadores a su alrededor que permitan que él haga más de lo que hace. Está recibiendo demasiada carga, siendo muy marcado”.