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Piculín Ortiz marcó una época en el básquet de Puerto Rico y FIBA. Y en ese contexto hubo un entrenador muy especial que lo dirigió muchas veces y cuya relación pasó más allá de una cancha de básquet, como lo fue Flor Meléndez.

El histórico entrenador no dudó en compartir su dolor en El Vocero: “Se me ha muerto un hijo, se me fue un hijo. Ese tipo era especial para mí y para mi familia; no tengo palabras todavía para describir este momento, todavía no me creo que se me haya ido”.

Agregó que “para mí es un hijo más, siempre nos demostramos cariño tanto dentro como fuera de la cancha, teníamos una relación increíble. Lo regañaba como si fuera su padre y lo quería como tal. Julio Toro, Armandito Torres y yo lo queríamos como un hijo y siento mucho dolor ahora mismo por esto”.

Juntos, Piculín y Meléndez se consagraron campeones de la BSN con Atléticos de San Germán en 1985, en los inicios de la figura. Y lo que más destacó Meléndez sobre Ortiz fue el compromiso con su selección: “Siempre he dicho que no he visto ningún atleta que tuviera tanto amor y cariño a la camiseta de Puerto Rico; literalmente, solo pensaba en su país y en representarlo. Tuve muchos momentos con él, desde mi primer campeonato, donde él fue la estrella siendo muy joven, hasta con la selección. No le regalaron nada a Piculín, se lo ganó todo con trabajo y esfuerzo, es el más grande y nunca se quitaba, así como hacía ahora con su enfermedad, seguía adelante”.

Para cerrar lo marcó como un ejemplo para las nuevas generaciones: “Yo quisiera que todo esto que está pasando lo graben y se lo enseñen a los jugadores de Puerto Rico, que sepan lo que es sentir la camiseta y lo que es defender la patria en la cancha. A nosotros nos dieron una bola de baloncesto para representar a este país y Piculín lo hizo mejor que nadie. Era un ser especial y todos deben seguir sus pasos”.