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El legado de Luis Scola culminó oficialmente en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 tras dos décadas de compromiso ininterrumpido, está forjado en estadísticas y medallas, pero sobre todo en una mentalidad de hierro. Sin embargo, ese camino de leyenda estuvo a punto de truncarse mucho antes. En el cierre de la temporada 2010/11 de la NBA, tras un golpe en un triunfo de los Houston Rockets ante Sacramento Kings, la rodilla de Scola encendió las alarmas. Lo que parecía un contratiempo físico se convirtió en la mayor prueba de resiliencia de su carrera de cara al Preolímpico de Mar del Plata 2011.

Julio Lamas, entrenador de aquel equipo, recordó en Solo Con Vos TV el dilema que enfrentaba el ala pivote: "Él una vez, en el 2011, en el Campeonato de América, fue la única vez que tuvo una lesión. Tenía que decidir entre dos operaciones. Tenía 31 años me parece, o 30... y era una larga y una corta". Según relata Lamas, la respuesta de Scola fue pragmática y reveladora de su hambre de gloria: "Mirá, yo a esta edad me voy a hacer la corta porque no sé cuántos años más voy a jugar. Si tuviera 20...". Irónicamente, después de aquel episodio, "Luifa" terminaría jugando 11 años más al máximo nivel.

La recuperación fue una carrera contra el reloj. El cuerpo técnico seguía de cerca cada movimiento, pero la lógica científica invitaba al pesimismo. "Cuando terminó lo probamos... preparador físico, entrenador y yo. Yo pensaba que no podía jugar. La verdad pensé que no llegaba al torneo", confesó Lamas. Sin embargo, el respeto por la jerarquía del capitán permitió un último voto de confianza. Durante una caminata para tomar un café en la previa del certamen, Lamas intentó plantearle un rol reducido: "Luis, bueno, vamos a probar a ver si estás para 20 minutos importantes...".

Fue en ese instante cuando Scola frenó en seco al entrenador para dictar su propia sentencia: "Me para y me dice: 'Por favor, dejame prepararme para 40. Porque si me preparo para 20, voy a jugar seis. Vos dejame prepararme para 40, si después no querés, no me pongas'". El desenlace es historia conocida: Scola no solo jugó, sino que promedió 21.4 puntos y 6.3 rebotes, consagrándose como el MVP del torneo.

Tras la consagración y el boleto asegurado a Londres 2012, se produjo el encuentro final entre el técnico y su referente. "Viene, me da un abrazo y me dice: 'Gracias por confiar en mí'". La respuesta de Lamas, aunque quedó en su pensamiento en aquel momento, define la esencia del capitán: "Yo nunca le dije nada, pero ahí lo primero que pensé es: 'No, el que confía en vos sos vos'. Porque a él siempre le parece que lo va a poder hacer". Aquella rodilla operada, que amenazaba con el retiro, terminó siendo el motor de un título inolvidable

 

 

 

 

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