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Luego de sus dos amistosos ante Nigeria, Argentina disputa este viernes su tercer partido de preparación para Río, enfrentando en Las Vegas a nada menos que Estados Unidos, el gran candidato a repetir el oro olímpico. Esta será la primera prueba para los de Hernández, de una seguidilla de rivales de primer nivel que continuará con Australia, Lituania, Croacia, Serbia y Francia.

Por ahora, Argentina dividió victorias en sus primeros dos desafíos. En el primero ante los africanos, no jugó bien y dio demasiadas ventajas en defensa, cayendo por 96 a 92. Sin embargo, un par de días más tarde cambió completamente la cara: dominó a Nigeria de principio a fin, con un gran trabajo en ambos costados y se llevó el triunfo por 101 a 79.

Los dos primeros encuentros sirvieron para confirmar algo que se podía deducir por el armado del plantel: la selección tendrá muchas variantes de gol, superando los 90 tantos a pesar de no contar ni con Ginóbili ni con Delfino en esos juegos.

A diferencia de otras ocasiones en las que se dependía casi exclusivamente del trabajo de Scola, esta vez Argentina tiene variantes y recursos ofensivos en todos los puestos. Los dos bases (Campazzo y Laprovittola) son desequilibrantes, hay muchos tiradores en el perímetro y Scola, obviamente, sigue siendo toda una referencia en el poste bajo.

De cara al duelo de esta noche, será interesante ver qué formación elige Hernández. En el primer partido, Argentina salió con Nocioni como ala pivote y Scola de cinco, mientras que en el segundo, optó por un quinteto más alto: el Chapu de tres, Scola de cuatro y Delía de pivote. Con tantos jugadores de calidad, está claro que las posibilidades tácticas son muchas.

La buena noticia en la previa de este encuentro, es que es prácticamente un hecho que Manu Ginóbili tendrá sus primeros minutos de la preparación, ya mucho mejor de una molestia en el gemelo. A su vez, también podría producirse el debut de Carlos Delfino, si bien seguramente no se forzará demasiado a ninguno de los dos.

Por el lado estadounidense, este será el primero de una acotada previa olímpica, que apenas incluirá cinco amistosos, todos ellos en su propia tierra. Más allá de las ausencias, el equipo de Krzyzewski es por un buen margen, el gran candidato. Con figuras del calibre de Durant, Anthony, Irving, Thompson, Green, George y Cousins, entre otros, nadie se les acerca en términos de talento, físico ni capacidad atlética.

¿Qué debe buscar Argentina en este partido? Más allá de que siempre se compite para ganar, la potencia del rival seguramente hará que se prioricen otras cuestiones. La selección debe seguir fortaleciendo su juego, sin prestarle tanta atención al resultado, y sobre todo, ver qué formaciones y jugadores son los que más rinden contra rivales de elite.

"Va a estar bueno poder sentirnos bien en el partido contra Estados Unidos, más allá de lo que es el rival", nos contaba Laprovittola en la previa. "Sabemos que tenemos que mejorar nosotros como equipo, estamos en ese momento de la preparación. Pero a la vez también queremos disfrutar de enfrentar a los mejores jugadores del mundo. Y conociendo como nosotros somos como equipo, vamos a querer competir de igual a igual. Igualarlos en intensidad, en esfuerzo, en sacrificio. Obviamente intentando darle nuestro estilo de jugar: un poco más pausado, con nuestro juego de pases, siendo inteligente, buscando la ventaja, los tiros abiertos. Creo que no tenemos que estar tan ansiosos, sino pensar en nosotros ir mejorando día a día. No tenemos que dejarnos llevar por lo que pueda ser el resultado, pero sí competir y buscar dar lo mejor".

Todo está listo para un nuevo choque entre Estados Unidos y Argentina. Es cierto que esta vez el marco es extra oficial, pero será una hermosa oportunidad para ver al seleccionado frente a los mejores del mundo y sobre todo, seguir cerca su evolución y presente como equipo.