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Philadelphia recibió un duro revés en la jornada inaugural de la temporada 2018/19, ya que fueron ampliamente superados por Boston en el TD Garden. El 105-87 final es un fiel reflejo de la dominación de los Celtics, sobre todo en un segundo tiempo en el que mostraron lo mejor de su repertorio en cuanto a juego asociado. Los 76ers no estuvieron a la altura en este duelo de potenciales candidatos a quedarse con al conferencia del Este y Joel Embiid demostró su decepción ante la prensa, minutos después de la derrota.

"Esto no es una rivalidad. No conozco nuestro historial contra ellos, pero es bastante malo. Siempre nos patean el culo. Jayson Tatum es especial y va a ser genial en los próximos años, los Celtics tienen suerte de contar con él", confesó el pivote. Su gran partido (23 puntos y 10 rebotes) no pudo contrarrestar el superlativo nivel colectivo de los Celtics, que justamente tuvieron en Tatum a su máximo exponente (23 puntos, 9 rebotes y 3 asistencias).

Para ponerle números a las palabras del interno de Philly, los Celtics tuvieron marca de 3-1 contra los Sixers durante la temporada regular 2017-18. Luego, en las semifinales de Conferencia Este, los despacharon en cinco juegos y demostraron mayor carácter en los variados momentos calientes de la serie.