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Mauricio Macri ganó las elecciones como presidente de Boca en diciembre de 1995 y, entre sus medidas iniciales, le tocó designar a alguien al frente del departamento de básquet. El elegido fue Orlando Salvestrini, mano derecha de su padre Franco en SocMa y fan de la NBA, gusto adquirido durante su etapa de estudios en la Universidad de Stanford, Estados Unidos. 

Salvestrini no pudo cambiar demasiado al equipo de la 95/96, que ya estaba armado (Boca terminó 8º ese año), pero quiso revolucionar todo para la 96/97. El entrenador seguía siendo Julio Lamas, y tuvo una idea inicial: fichar a Marcelo Milanesio y Hernán Montenegro. El Loco estuvo técnicamente fichado, pero un malentendido con Boca hizo que, fiel a sus genes, Hernán terminada desestimando la posibilidad de ir. 

Sin embargo, la gran bomba para la campaña 1996/97 no era ni Milanesio ni Montenegro. Durante un buen tiempo, semanas, Boca coqueteó con la posibilidad de que Magic Johnson llegara al equipo porteño. Salvestrini dijo públicamente que se le hizo llegar una oferta (se dijo que fue de 1.5 millones de dólares por la temporada), y que se habló bastante de todos los temas importantes que implicaban su fichaje, a saber:

1) Vivir en Argentina.
2) Sus tratamientos por el HIV que sufría
3) Sus giras con amigos por el mundo jugando al básquet y promoviendo la lucha contra el SIDA.

En su momento se dijo que todos estos temas fueron acordados. Que a Magic le había encantado el país las veces que estuvo aquí. Sobre todo Buenos Aires, su gente, su vida social. También había averiguado la importancia que tenía Boca como club a nivel mundial. De hecho, en ese año tenía a Diego Maradona en su plantel de fútbol. Por otro lado, se dijo que Boca le incluía en el acuerdo la posibilidad de cortar dos meses durante la temporada para su tratamiento en Los Ángeles. 

Lo de Magic fue el movimiento inicial de Boca, antes que Montenegro y antes que nadie. De hecho solo tenía contratado al Lobito Fernández cuando esto pasó. La cuestión es que la movida mediática duró un par de semanas y, obviamente, Magic Johnson nunca vino a Boca. ¿Acción de marketing para dar un bombazo a la nueva gestión de Salvestrini y Macri? Seguramente. Y lo logró. 

Después tampoco vino Montenegro, ni Milanesio, pero el entrenador Julio Lamas terminó armando un equipo competitivo con Jerome Mincy, Ariel Bernardini, Luis Villar y otras piezas que cuajaron y conformaron un equipo que, a la postre, igual se coronó campeón de la Liga Nacional venciendo en la final a Independiente de Pico 4-1. Sería el primer anillo de Boca en la historia de la Liga Nacional.