Basquetplus.com

Hernán Abel Montenegro puede tener mil defectos y usted estará a favor o en contra de él, pero nadie podrá decir nunca que no es un tipo súper amable y, sobre todo, muy generoso. Y ejemplos abundan. Cuando tenía dinero, no dudaba a la hora de ayudar, y no siempre solo a amigos. 

La cuestión es que corría el año 1991 y se jugaban las semifinales de la Liga Nacional, la primera con calendario internacional. Por un lado, Atenas de Córdoba ante GEPU. La otra semi fue entre Estudiantes de Bahía Blanca y Sport de Cañada de Gómez.

El otro día contamos una historia de esas semis, muy particular visto a la distancia: los dos entrenadores tenían 26 años. Néstor García en Estudiantes y Julio Lamas en Sport. Pero hubo más historias en esas semis. Sport tenía la ventaja de cancha y los dos primeros partidos se jugaron en Cañada. 

El primero lo ganó un viernes Estudiantes 86-78, con 33 puntos del excelente base norteamericano Dwyane Bryant, 23 de Espil y 14 de Montenegro. Había un día en el medio antes del segundo choque el domingo, por lo que el Loco, contento con el triunfo, armó una comilona en el hotel donde se alojaban y cocinó él para unas 30 personas, entre las que estaban no solo sus compañeros y cuerpo técnico, sino también dirigentes de Estudiantes y hasta los periodistas de LU2 de Bahía y Radio Rivadavia de Capital. 

El menú del Loco, evidentemente buen cocinero desde siempe, como confirmó tres décadas y algo después con su participación en Masterchef, fue uno solo, aunque con variantes: pollo al disco, en sus versiones al vino, a la cerveza y a la pimienta. El día había empezado con otro evento, que recuerda el Búho Darío Arenas: "Cómo olvidarlo. Creo que fue en un predio de Sport o que nos había prestado el club. Hicimos un partidito de fútbol antes contra los periodistas. Estaba el Negro Santiago, entre otros. Yo la rompí, jaja". Arenas era casi tan buen jugador de fútbol como de básquet, pero se decidió por los cestos. 

El almuerzo duró hasta entrada la tarde, pero todos la pasaron bomba. "El Loco era un fenómeno cocinando -agrega Arenas-. Y ese día eligió los pollos y estuvo todo espectacular. La verdad es que fue un día inolvidable". El domingo ganó Sport, pero en Bahía se llevó los dos Estudiantes, que se metió en la final, donde cayó 4-2 ante el GEPU de Pichi Campana. Pero eso es solo anécdota.