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La ausencia de Jayson Tatum ante Serbia y la decisión de Steve Kerr de no ponerlo en la rotación generó todo tipo de comentarios. Sobre todo por ser el mejor jugador del equipo campeón de la NBA, el único All NBA del plantel.

Y quien explotó fue Bob Cousy en Boston Globe. La leyenda de los Celtics apuntó con todo contra el entrenador estadounidense: “No conozco a Steve Kerr, y todo lo que he oído sobre él ha sido positivo. Pero hay una gran diferencia entre poner a jugar a un jugador durante unos minutos en lugar de no hacerlo jugar en absoluto. Y ahora ha redoblado sus esfuerzos”.

Y agregó: “Tatum está en la portada de Sports Illustrated este mes. Todos los expertos que he leído últimamente lo han elegido entre los cinco mejores, y a veces como el número uno del mundo. Ahora Kerr le está diciendo al mundo que no está de acuerdo. En un partido de 40 minutos, si no puedes encontrar cinco minutos para que juegue alguien del equipo sin hacerte daño…”.

Además, expresó: “Cuando Kerr lo hizo la semana pasada, no corría peligro de perder el partido, pero en este caso perdían por 17 puntos y él tiene que preocuparse por perder el partido. Y luego no dejar que Tatum salga del banquillo; para mí, tiene que haber algún tipo de prejuicio contra los Celtics. No es el único en eso”.

En este punto habló de su experiencia con tanto talento: “He pasado por estas emociones desde el punto de vista de un entrenador. En 1973, entrené a un equipo estadounidense que jugó contra los rusos, que nos acababan de vencer en los Juegos Olímpicos de 1972. Tenía a Bill Walton, Ernie DiGregorio, Bobby Jones, Geroge Karl. Tenía un equipo bastante bueno. Así que he pasado por las emociones desde el punto de vista de un entrenador en cuanto a lo que uno enfrenta en una competencia internacional”.

Y cerró: “No poner a Tatum en el campo es una señal para el mundo de que no solo no está entre los cinco mejores, sino que no es lo suficientemente bueno como para jugar un partido reñido. No puedo entender lo que piensa Kerr, y ya lo ha hecho dos veces, así que obviamente se siente muy comprometido con ello. Debe pensar que Tatum es un detrimento, y no entiendo cómo puede sentirse así y saber algo de baloncesto”.