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Aunque cada vez se habla más de esta otra faceta suya, la mayoría conoce a Michael Jordan solo por sus méritos deportivos que, sin dudarlo, son gigantescos: 6 anillos, 6 MVP en finales, 5 MVP de fase regular, 2 oros olímpicos, 11 veces en el quinteto ideal de la NBA, 9 en el quinteto defensivo, 7 años consecutivos máximo anotador de la Liga. Una bestia por donde se lo mire. Y eso que se retiró 3 veces... Regaló varios años. 

Pese a todos estos impactantes logros, Jordan fue más que eso. Es más que eso. Desde la recordada historia de que él quería ir con Adidas y terminó en Nike, conviertiendo a la marca de la pipa en una megaempresa súper exitosa, a la compra y luego venta de los Charlotte Hornets, pasando por su ahora campeón equipo en las 500 millas de Daytona, Jordan ha sido también una máquina de hacer dinero, y del grande. 

Hagamos este pequeño repaso:

* A los 21 años firmó con Nike, que al año siguiente sacó las Air Jordan por primera vez, vendiendo más de 100 millones de pares en el primer año. De Nike luego fue accionista hasta tener su propia línea, Jordan, con la que se lleva entre 250 y 300 millones de dólares al año.

* A los 28 firmó con Gatorade por 10 años y 13.5 millones (1.3 por año), la mitad de lo que ganaba con los Bulls en ese entonces (2.5 millones). A Gatorade también la impulsó definitivamente con la campaña Be like Mike. 

* A los 33 años, Jordan filmó Space Jam, la película relacionada al básquetbol más taquillera de la historia. Además, se llevó 20 millones por hacerla. 

* A los 43 años compró acciones de Charlotte Hornets, y a los 47 se metió de lleno, invirtiendo 275 millones en la mayoría accionaria de la franquicia. Las vendió a los 60 por 2.700 millones, casi 10 veces más de lo que había pagado. 

* A los 51 años se convirtió en el primer multimillonario exbasquetbolista, lo que los yanquis dicen billonaire, alcanzando los 1.000 millones de dólares en su fortuna personal. 

* A los 57 años compró un equipo de Nascar, que esta semana ganó las 500 millas de Daytona. 

Con la venta de los Hornets y sus otras participaciones en negocios, básicamente Nike con Jordan Brand y otras pequeñas inversiones como el tequila Cincoro y demás, MJ suma hoy una fortuna personal calculada en 3.900 millones de dólares. Por lejos, el deportista que más dinero acumuló de todos los tiempos. 

Segundo aparece Magic Johnson (1.500 millones), tercero el increíble Junior Bridgeman (1.500 millones, fallecido el año pasado), y cuarto el primero todavía en actividad, Cristiano Ronaldo, con 1.400 millones. Un poco más atrás vienen Tiger Woods (1.300), LeBron James (1.300) y Roger Federer (1.100). Los únicos en superar la mítica barrera de los mil millones.