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La expansión de la NBA comenzó a tomar velocidad y Las Vegas se consolida como la gran favorita para recibir una nueva franquicia. El grupo Las Vegas Jacks, encabezado por el histórico dirigente Jerry Colangelo y el CEO de Horizon Sports & Experiences, David Levy, anunció oficialmente que presentará una candidatura para ingresar a la liga.

El proyecto también reúne al exbase Jay Williams y al exentrenador Vinny Del Negro, contempla la construcción de un estadio propio junto a un distrito de entretenimiento y asegura haber reunido 8.000 millones de dólares para respaldar la propuesta. Su identidad incluso ya está definida, con un logo inspirado en la carta de póker Jack, en sintonía con la imagen de juego que representa la ciudad y la WNBA con Las Vegas Aces.

Además del grupo de Colangelo, también preparan ofertas el propietario de Vegas Golden Knights, Bill Foley; el ex CEO de Disney, Bob Iger, junto al inversor Josh Kushner; el exdueño de Milwaukee Bucks, Marc Lasry; y la leyenda de la NBA Magic Johnson. Antes de las Finales, el comisionado Adam Silver confirmó que Las Vegas y Seattle son las dos ciudades que la liga analiza para expandirse.

El panorama es diferente en Seattle, donde hasta el momento solo hizo pública su candidatura el grupo liderado por Samantha Holloway, gobernadora de Seattle Kraken e hija del fallecido empresario David Bonderman, quien fue accionista minoritario de Boston Celtics. Holloway lleva años preparando el regreso de la NBA. Mientras la búsqueda de un nuevo estadio aparece como uno de los mayores desafíos. La ciudad perdió a los Seattle SuperSonics en 2008, cuando la franquicia se mudó a Oklahoma City para convertirse en el Thunder.

Silver evitó fijar plazos definitivos, aunque adelantó que la decisión llegará antes de finalizar el año. El comisionado recordó que la situación económica internacional podría modificar los planes, aunque también explicó que el mercado definirá el valor de las nuevas franquicias.