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El año de Argentina mostró claros avances y se presentó como bisagra para empezar a consolidar un proyecto que busca recuperar el terreno perdido y volver a los grandes torneos, algo que no se consiguió en el Mundial 2024 ni en los JJ. OO. 2024. Los primeros pasos se dieron en febrero, con el cierre de los clasificatorios para la AmeriCup: primero fue una dura derrota ante Venezuela y luego una conquista frente a Colombia.

La preparación para la AmeriCup tenía un punto clave desde la previa: muchas de las figuras de la albiceleste no estarían presentes en la cita continental y tendrían poco tiempo de entrenamiento. Nombres como Facundo Campazzo, Gabriel Deck, Nicolás Laprovíttola, Leandro Bolmaro y Luca Vildoza se ausentarían. Un plantel con mucho recambio dijo presente y superó las expectativas.

El inicio fue turbulento, con dudas y una derrota ante República Dominicana en el segundo juego, partido marcado por una dura pelea al final que se hizo viral. Ganarle a Colombia en el tercer partido costó muchísimo, pero se sacó adelante y el pase a cuartos quedó asegurado; desde allí apareció la mejor versión del equipo de Prigioni.

Con una camada joven haciéndose cargo, con Juan Fernández y Corbalán como líderes, y un Pepe Vildoza que venía lleno de gloria con Boca manejando los hilos, Argentina se impuso ante Puerto Rico por 82-77 y llegó a semifinales frente a una Canadá muy sólida.

El elenco albiceleste sacó a relucir todo su baloncesto, llenando a todos de ilusión. Pepe jugó un partidazo con 26 puntos y 6 asistencias y aquella selección, que llegaba como la sexta con más chances de campeonar según la FIBA, estaba ahora en la final buscando revalidar el título. El rival era el mismo que en Recife: Brasil.

El encuentro fue muy malo, con mucha imprecisión en ambos elencos. La Verdeamarela supo sacar un poco más de provecho y, con Yago Santos como figura, se llevó el trofeo. El balance fue muy positivo para Argentina, que utilizó este torneo para prepararse y armar un equipo de cara a los clasificatorios para el Mundial y casi se queda con el premio mayor, manteniendo una racha que llegará a las tres décadas en el podio de la AmeriCup.

En noviembre arrancó un nuevo camino para los de Prigioni: los clasificatorios para el Mundial 2027. Las llegadas de Campazzo y Deck sobre la hora le dieron mucha jerarquía a esa base que comenzó a consolidarse en la AmeriCup. Los dos duelos fueron ante Cuba, el primero en La Habana y el segundo en Buenos Aires.

Allá la cosa se complicó y los locales lograron meterse en partido cuando parecía que la albiceleste lo rompía. Finalmente, un gran cierre de Campazzo y del consolidado Gonzalo Corbalán le dio la victoria al equipo por 80-68.

Luego llegó el duelo en Obras, con muchas bajas por el lado de Cuba y la vuelta de Pablo Prigioni al banco (en La Habana había dirigido Nicolás Casalánguida). En este encuentro los dueños de casa se llevaron por delante a la visita, construyendo de menor a mayor y dejando un récord de 2-0 con una victoria por 105-49.

El 2026 traerá mucho más básquet para la Selección Argentina, con las primeras ventanas en febrero/marzo y en julio, en busca de concretar una clasificación muy ansiada.