NBA 2014/15

Russell Westbrook y los novatos, a puro brillo

13:15 21/03/2015 | El base de OKC sumó otro triple-doble que sirvió para vencer a Atlanta. El resumen de la jornada, con partidazos de los rookies Payton, Noel y Mirotic.

Westbrook no detiene su andar demoledor. (nba.com/Thunder)
El viernes de la NBA tuvo 12 partidos con muchísimos condimentos y actuaciones destacadas. Para los argentinos, lo más importante fue la ajustada derrota de los Pacers de Scola ante Cleveland; y la victoria de San Antonio mientras Ginóbili se recupera de su lesión en el tobillo derecho. Pero claro, acá te dejamos el repaso de la mejor de una jornada tremenda. 
 
LA FIGURA
El viernes no comenzó bien para Oklahoma City, ya que la franquicia comunicó que Kevin Durant fue removido de las actividades de básquet por sus molestias en el pie y es probable que se pierda lo que resta de la 2014/15. Pero claro, Russell Westbrook está en estado de gracia. Si el Thunder todavía tiene la ilusión de entrar a playoffs, todo se lo debe a su base, que se despachó con un nuevo triple-doble, el noveno de la temporada y el séptimo en sus últimos 12 encuentros. Fueron 36 puntos (17-17 en libres), 14 asistencias y 10 rebotes para vencer 123-115 a Atlanta, el mejor del Este. OKC sigue 8º en el Oeste con 39-30 y tomó aire tras la derrota de New Orleans (9º con 37-32), 112-96 en Golden State.
 
 
CRECEN LOS NOVATOS
Tres de los rookies de esta temporada vivieron un día fantástico. Veamos...
-Dentro de una temporada que lo tuvo nuevamente entre los peores equipos, Orlando está recibiendo algo de esperanza rumbo al futuro gracias a Elfrid Payton, 10º en el último draft. El base está demostrando su crecimiento en las últimas semanas y anoche se despachó con 22 puntos (10-13 dobles, 2-2 libres), 10 rebotes, 10 asistencias, 4 robos y sólo una pérdida para vencer 111-104 a Portland. Fue su segundo triple-doble consecutivo, primero que lo logra en la historia del Magic; y séptimo novato en conseguirlo (primero desde Antoine Walker en la 96/97). 
 
-Nerlens Noel fue elegido en el 6º lugar del draft 2013 y se pasó toda la 13/14 afuera para recuperarse de una lesión. Hizo su debut en esta 14/15 y de a poco se va mostrando como el interno dominante que Philadelphia soñó. En el triunfo por 97-81 ante New York, el pivote sumó 23 puntos, 14 rebotes, 5 robos y 3 tapas. Su capacidad defensiva era el sello que lo trajo a la NBA, pero de a poco va puliendo su ofensiva. En esta campaña tiene medias de 9.5 puntos, 7.9 rebotes, 1.8 recuperos y 1.9 bloqueos; pero en los 16 partidos que jugó después del All-Star promedia 13.2 tantos, 9.9 recobres, 2.6 robos y 2.6 tapas. 
 
-Nikola Mirotic es, quizás, el caso que menos sorprende, ya que antes de dar el salto a la NBA (fue elegido en el 23º lugar del draft 2011) la rompió en el Real Madrid. Pero se ganó un lugar importante en la rotación de Chicago y en las últimas semanas la está rompiendo. En la victoria de anoche ante Toronto (108-92) brilló con 29 puntos, 11 rebotes y 4 tapas. Y en 11 encuentros en el mes de marzo, sus promedios son fantásticos: 21.5 tantos y 8.5 tableros en 32.1 minutos. Si los Bulls le están haciendo frente a sus numerosas lesiones, Mirotic es uno de los grandes responsables. 
 
DE LARGA DURACIÓN
Si encontrar partidos con triple suplementario es algo atípico, qué decir de ver dos partidos que se definen luego de tres prórrogas en la misma temporada y entre los mismos equipos. Sí, curioso por donde se lo mire. E inédito, ya que pasó por primera vez en la historia. Lo cierto es que anoche, Brooklyn venció 129-127 a Milwaukee y se vengó del 122-118 del 19/11 pasado, también en la Gran Manzana y en tres tiempos extra. Para resaltar: Brook Lopez brilló con 32 puntos y 18 rebotes; Zaza Pachulia sumó 22 tantos y 21 recobres (18 en ataque, igualó la tercera mejor marca de la historia); y los Bucks bajaron 81 rebotes y tomaron 129 lanzamientos (metieron 49), ambos registros top en la actual campaña. 
 
 
EL REY LO HIZO
Con la victoria por 95-92 ante los Pacers de Scola, Cleveland se aseguró un lugar en los playoffs por primera vez desde el 2010, última temporada antes de que LeBron James partiera a Miami. Además, será el debut en la fase decisiva para Kyrie Irving y Kevin Love, las otras estrellas del equipo de David Blatt. Los Cavaliers son los terceros clasificados para la postemporada después de Atlanta y Golden State. Y el Rey, claro, felicitó a sus compañeros que debutarán en el camino hacia el título.
 
 
 
EL PELEA DEL OESTE
Con las victorias de Memphis (112-101 en Dallas), Los Angeles Clippers (113-99 a Washington) y San Antonio (101-89 a Boston), la Conferencia Oeste está cada vez más apretada entre los que parecen tener su lugar asegurado para los playoffs. Así está el panorama, sacando a los Warriors (cortados en el primer lugar con 55-13) y a los que luchan por el octavo lugar (OKC, New Orleans y Phoenix).
 
2º - Memphis (48-21)
3º - Houston (46-22)
4º - Portland (44-23)
5º - Los Angeles Clippers (45-25)
6º - San Antonio (43-25)
7º - Dallas (44-26)
 
Sí, entre seis equipos hay sólo 4.5 partidos de diferencia cuando restan entre 12 y 15 para el final de la fase regular. 
 
LA POLÉMICA
Matt Bonner es un tipo que no parece generar nada malo en los rivales. Al contrario, su forma de ser (y jugar) lo pinta como uno de los más simpáticos de la liga. Por eso llama la atención que el novato Marcus Smart le haya dado un manotazo al Colorado ahí donde le duele a los hombres, que lógicamente la valió la expulsión. “Fue accidente”, explicó el base, pero a su entrenador Brad Stevens no le gustó para nada: “Es inaceptable. No se puede hacer eso, es así de simple”.  
 
Leandro Fernández / [email protected]
En Twitter: @basquetplus
En Twitter: @FernandezLea

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