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Instituto sorteó un compromiso incómodo ante Zárate en el Sandrín, justo antes de viajar a Río de Janeiro para la definición continental. Con la mente dividida entre la Liga Nacional y la Final 4 de la BCLA, el equipo de Lucas Victoriano se sacó de encima a un rival incómodo por 92 a 69, en un partido que comenzó torcido y terminó con autoridad cordobesa. Fue clave el cambio de postura defensiva a partir del segundo cuarto, luego de recibir 31 puntos en el primero.

La reacción tuvo nombres propios: Lee Aaliya desde el banco fue un motor inagotable con 15 puntos, 8 rebotes y 2 tapas, y Alex Negrete lideró el goleo con 17 tantos. Después de un primer tiempo desordenado y con muchas pérdidas, la Gloria recuperó su identidad en el tercer cuarto, ajustando atrás, corriendo mejor la cancha y encontrando tiros más fluidos. Un parcial de 10-0 apenas iniciado el segundo tiempo dio el golpe psicológico, y a partir de ahí, Instituto fue más sólido en cada posesión.

El cierre fue casi una exhibición, con un alley-oop deluxe de Guerra-Aaliya incluido, y una diferencia final que deja al equipo bien parado para lo que viene. La Gloria ya puso su energía en Boca, su rival del viernes por un lugar en la final de América. El partido ante Zárate fue más que un trámite: fue un buen termómetro para ajustar tuercas, recuperar sensaciones y viajar con la convicción de que este equipo tiene con qué pelear en Río.

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