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En julio del 2024 podría decirse que se plantó una de las piedras fundamentales de los Knicks campeones. El 12 de ese mes, los Knicks extendieron el contrato de Jalen Brunson por 4 años a cambio de 156.5 millones de dólares. Era el máximo que podían ofrecerle... si Brunson no decidía esperar un año. En ese caso, los números cambiaban drásticamente: 269 millones por 5 años. 

¿Por qué lo hizo Jalen? Bueno, esa parte es bastante sabida. Para Brunson el dinero es importante, pero lo que más quería en la vida era poder competir por un título con los Knicks, y si él esperaba un año para subir el dinero, la franquicia se quedaba sin margen salarial para mantener y mejorar al equipo. Entonces Brunson resignó 113 millones de dólares. O, para ser más exactos, prefirió ganar 14.7 millones de dólares menos por año, ya que uno era por 4 temporadas y el otro por 5. 

Ahora que se consiguió el objetivo de ganar el anillo, ¿cómo quedan los números del bueno de Jalen? Bien, según su agente, Sam Rose, el contrato de 4 años actual de Jalen tiene una opción de jugador en su cuarta temporada, con lo cual en dos años, 2028, Brunson podría ir por el máximo de 4 años y 323 millones de dólares (80.75 por año) o terminar el contrato y hacer uno nuevo en el 2029 por 5 años y 418 millones (83.6 anuales).

Jalen cumplirá 30 años en agosto, por lo que no debería tener grandes problemas, salvo lesiones, para poder optar a la primera de las opciones, que parece un tanto más lógica por los tiempos, más allá de que el número de 418 millones asusta desde donde se lo mire. De cualquier manera, pareciera que aquellas decenas que resignó hace dos años serán ampliamente recompensadas.