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Memphis Grizzlies decidió retirar las dos primeras camisetas de su historia. La primera será la 50 de Zach Randolph el 11 de diciembre. El interno disputó ocho temporadas en la franquicia y promedió 16.8 puntos y 10.2 rebotes, con dos elecciones al All Star. También es el tercer máximo anotador de la historia del equipo y el segundo mayor rebotero.

El segundo en ver su camiseta en lo más alto del estadio de Memphis será Tony Allen. El alero se destacó en siete temporadas con la franquicia y tendrá su número 9 retirado el 28 de enero del 2022. Su intensidad y agresividad defensivas lo llevaron a destacarse en su paso por los Grizzlies, razones por las cuales fue elegido tres veces en el mejor quinteto defensivo de la temporada.

Estas cualidades llevaron a que Kobe Bryant lo destacara como el que mejor lo defendió en toda su carrera. “Jugaba uno contra uno sin pedir ayudas. Su trabajo era ponerse siempre delante de mí, seguirme de cerca por todos lados. Y lo hacía” expresó la leyenda de Los Angeles Lakers.

Los enfrentamientos entre ambos jugadores quedaron en 16 por lado y Kobe anotó 26 puntos de promedio con un 40% en tiros de campo. En los doce partidos en los que se enfrentaron con Allen en Memphis, Bryant superó las 30 unidades en solo dos ocasiones.

Tal fue el respeto y admiración del escolta angelino que, en el último cruce entre ambos, Kobe le regaló sus zapatillas y se las dedicó: “A Tony, el mejor defensor al que me enfrenté nunca”.