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La temporada regular de la NBA llega a su último día con un escenario tan atractivo como incierto: no hay ninguna serie de primera ronda confirmada, aunque sí varios puestos ya asegurados. El domingo será clave para terminar de ordenar el cuadro de playoffs y definir quién evita el siempre riesgoso play-in.

En la Conferencia Este, los Pistons ya tienen asegurado el primer puesto, mientras que Boston Celtics (2°), New York Knicks (3°) y Cleveland Cavaliers (4°) también tienen garantizada la ventaja de localía en la primera ronda. Sin embargo, del quinto al octavo lugar todo sigue abierto: Atlanta Hawks, Toronto Raptors, Orlando Magic y Philadelphia 76ers pelean por meterse entre los seis mejores y evitar el play-in (Atlanta ya lo evitó pero quiere quedar entre los 5 mejores). Los Hawks parten con ventaja: si ganan, serán quintos; incluso podrían lograrlo si pierden y caen los Raptors. Justamente Toronto es el equipo más comprometido: puede terminar 5°, 6° o incluso caer al play-in si pierde y se combinan triunfos y gana Orlando.

El Magic, por su parte, necesita una victoria de alto impacto ante Boston (que probablemente ponga suplentes) y una caída de Toronto para meterse directamente en playoffs, mientras que los 76ers dependen de un combo más complejo: ganar y esperar resultados ajenos. Ambos equipos, en caso contrario, quedarán condenados al play-in. Más abajo, Charlotte Hornets y Miami Heat ya tienen asegurado el duelo de 9° vs 10°, aunque resta definir quién tendrá la localía.

En el Oeste, Oklahoma City Thunder dominó la fase regular y se quedaron con el mejor récord de la liga, seguidos por San Antonio Spurs. También tienen su lugar fijo en playoffs los Houston Rockets (5°) y Minnesota Timberwolves (6°). Pero la pelea más atractiva está en el tercer puesto, donde Denver Nuggets y Los Angeles Lakers llegan separados por apenas un juego. Denver será 3° si gana o si los Lakers pierden, mientras que la franquicia angelina necesita imponerse y esperar una derrota de los Nuggets para escalar. Este detalle no es menor, ya que define el cruce ante Minnesota Timberwolves o la ventaja de localía en la serie. En el play-in, los Suns ya aseguraron el 7° lugar y Golden State Warriors el 10°, mientras que Portland Trail Blazers y Los Angeles Clippers definirán quién se queda con el codiciado 8°, que otorga doble oportunidad de clasificación. Portland tiene ventaja por desempate, por lo que asegurará ese lugar si gana o si los Clippers pierden. En cambio, el equipo de Los Ángeles necesita ganar y esperar una caída de los Blazers.

Con este panorama, la última jornada no solo ordenará las posiciones finales, sino que también terminará de definir los cruces y el camino de cada equipo rumbo al título. La única certeza, por ahora, es que los playoffs todavía no tienen forma definitiva y que cada resultado puede cambiarlo todo.