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La WNBA confirmó oficialmente un nuevo salto estructural en su crecimiento con la aprobación de tres franquicias adicionales que comenzarán a competir de forma escalonada: Cleveland en 2028, Detroit en 2029 y Philadelphia en 2030. La decisión, avalada por la Junta de Gobernadores de la NBA, ratifica un proceso que ya había sido anticipado en 2025, pero que ahora adquiere carácter definitivo dentro del plan de expansión sostenida de la liga.

Este movimiento se suma a la incorporación inmediata de Portland y Toronto en la temporada 2026, lo que elevará el número de equipos de 13 a 15 en el corto plazo. Con el ingreso de las tres nuevas plazas confirmadas, la WNBA alcanzará las 18 franquicias en 2030, superando su anterior máximo histórico de 16 equipos registrado entre 2000 y 2002, en una señal clara del crecimiento global del básquet femenino.

El contexto económico también explica esta expansión. Tras intensas negociaciones, la liga firmó recientemente un nuevo convenio colectivo que transforma su estructura financiera: el tope salarial pasará de 1,5 a 7 millones de dólares, el salario máximo ascenderá a 1,4 millones y el promedio rondará los 600 mil. Además, las jugadoras incrementarán su participación en los ingresos de la competencia, alcanzando cerca del 20%, un cambio que fortalece la sustentabilidad del sistema.

En paralelo, la WNBA también proyecta movimientos estratégicos en su mapa, como el traslado de Connecticut Sun a Houston en 2027 para reactivar a las históricas Comets. Con más equipos, mejores contratos y mayor inversión, la liga no solo amplía su geografía, sino que consolida un momento de expansión sin precedentes, impulsado por la demanda, el talento emergente y una nueva lógica de negocio.