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La caída de Oklahoma City Thunder en el séptimo partido de la final del Oeste no solo cerró una serie espectacular ante San Antonio Spurs. También confirmó un dato histórico que define a la NBA moderna: por octava temporada consecutiva habrá un campeón diferente. Desde que Toronto Raptors conquistó el título en 2019, ningún equipo logró repetir la corona. A la lista se sumaron Los Angeles Lakers (2020), Milwaukee Bucks (2021), Golden State Warriors (2022), Denver Nuggets (2023), Boston Celtics (2024) y el propio Thunder (2025). Ahora, Spurs o Knicks escribirán un nuevo capítulo de una liga que jamás había atravesado una racha semejante de diversidad en la cima.

La magnitud del fenómeno se entiende mejor al mirar el pasado. El récord anterior de campeones distintos había sido de seis consecutivos entre 1975 y 1981. Hoy la NBA ya alcanzó ocho y sigue ampliando la brecha. Más llamativo todavía: ningún equipo logró regresar a las Finales en temporadas consecutivas durante este ciclo. El Thunder parecía destinado a romper esa tendencia después de ganar 68 partidos en fase regular y presentar al MVP Shai Gilgeous-Alexander como bandera, pero terminó chocando contra la irrupción definitiva de Victor Wembanyama y unos Spurs que llegaron antes de lo esperado a la pelea por el anillo.

La paridad también aparece en los nombres que alcanzaron la definición desde 2019. En ocho temporadas, 13 de las 30 franquicias de la liga llegaron al menos una vez a las Finales. Solamente Warriors, Celtics y Heat repitieron presencia en ese período, mientras que Raptors, Lakers, Suns, Bucks, Nuggets, Mavericks, Thunder, Pacers, Knicks y Spurs completan el mapa. El contraste con la década pasada es brutal: entre 2011 y 2018, equipos liderados por LeBron James disputaron ocho Finales consecutivas, mientras que Golden State participó en cinco definiciones y protagonizó cuatro cruces seguidos ante Cleveland.

Detrás de este nuevo paisaje aparecen las restricciones salariales cada vez más severas, el nuevo convenio colectivo y una distribución del talento mucho más amplia que en otras épocas. Construir una dinastía ya no parece una tarea natural sino una excepción. Golden State fue el último bicampeón, levantando los trofeos de 2017 y 2018 con Stephen Curry, Kevin Durant, Klay Thompson y Draymond Green. Ocho años después, la NBA ofrece otra postal: San Antonio busca recuperar la gloria que no alcanza desde 2014 y New York persigue un título que se le niega desde 1973. Gane quien gane, la liga volverá a coronar a un rey distinto en la era más impredecible de su historia.