Basquetplus.com

Con 9.3 segundos por jugarse en la prórroga del quinto partido de las semifinales del Oeste 2017, los San Antonio Spurs y los Houston Rockets protagonizaban un cierre cargado de tensión absoluta. En el AT&T Center nadie estaba sentado, mientras el clásico texano alcanzaba su punto máximo en una serie igualada y con todo en juego.

En ese contexto nació una de las frases más recordadas: “Lo peina Ginóbili”, el grito de Álvaro Martín para describir en vivo la acción decisiva. Con los Spurs arriba por tres, James Harden tomó el último tiro, pero Manu Ginóbili apareció con una tapa quirúrgica desde atrás que selló el triunfo y quedó como una de las jugadas más icónicas de su carrera.

Aquel cruce tenía un condimento especial: no solo era un duelo de playoffs, sino también una rivalidad texana con historia, que no se repetía desde 1995. San Antonio transitaba su primera temporada tras el retiro de Tim Duncan, con Kawhi Leonard como líder ofensivo, acompañado por la experiencia de Ginóbili y Tony Parker.

El partido fue un reflejo de toda la serie: cambiante, intenso y dramático. Ginóbili aportó 12 puntos, incluidos los que forzaron el tiempo extra, en un contexto adverso para los Spurs, que habían perdido por lesión a Leonard en ese juego y a Parker previamente. En el suplementario, con aportes clave de Danny Green, el equipo local logró sostener la ventaja hasta la jugada final.

Más allá del resultado, la acción simbolizó el contraste entre dos carreras. Mientras Harden representaba el brillo ofensivo y el estrellato moderno, Ginóbili encarnaba el sacrificio y el juego colectivo. Esa tapa, en un momento decisivo y ante una superestrella, terminó de consolidarse como el último gran instante legendario del argentino en la NBA, una jugada que resume su esencia competitiva y su capacidad para aparecer cuando más importaba.