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Los Rockets no llegaron a los playoffs desde que traspasaron a James Harden en 2021. De hecho, ni siquiera estuvieron cerca. Los Rockets estuvieron en el fondo de la Conferencia Oeste en las últimas tres temporadas. Sin embargo, con las adiciones recientes a su equipo, las cosas están a punto de cambiar para Houston.

La temporada 2023-24 podría ser la temporada en la que los Rockets finalmente hagan un empuje por los playoffs. Las principales razones para esto son las adquisiciones de veteranos, el desarrollo continuo de su núcleo joven y el entrenador que los lidera.

Según Bleacher Report, los Rockets son el equipo proyectado para tener la mayor diferencia en victorias estimadas en comparación con la temporada pasada. Houston solo ganó 22 juegos la temporada pasada, por lo que no debería ser demasiado difícil superar esa marca. Sin embargo, el equipo tiene la oportunidad de casi duplicar su total de victorias de la temporada pasada.

Esta oportunidad proviene del talento que brindan sus nuevas adquisiciones al equipo. Su incorporación más importante es Fred VanVleet, quien aceptó un contrato por tres años. VanVleet es un base de nivel All-Star que puede liderar a los Rockets en el aspecto ofensivo. Su capacidad para anotar es su mayor fortaleza, pero también ha mejorado como creador de juego. La temporada pasada promedió un récord personal de 7.2 asistencias por partido.

Los Rockets también ficharon a Dillon Brooks, Patty Mills y Jeff Green. Todos estos jugadores son veteranos duros que tienen fortalezas específicas. Brooks es un defensor sólido, Mills es un buen tirador y Green se ha convertido en un jugador de rol valioso que acaba de ganar su primer campeonato de la NBA. Estos veteranos son muy importantes en un equipo joven como los Rockets.

El siguiente factor que lleva a un posible impulso hacia los playoffs es el desarrollo de los jugadores jóvenes. Los Rockets ya cuentan con jugadores como Jalen Green, Jabari Smith Jr. y Alperen Sengun. En el draft de 2023, sumaron a Amen Thompson y Cam Whitmore, quienes podrían resultar ser el robo del draft. Si sus jóvenes continúan mejorando, solo será cuestión de tiempo antes de que su esfuerzo se traduzca en victorias.

Por último, los Rockets contrataron a Ime Udoka como su entrenador principal. En su primera temporada con Boston Celtics, ayudó a llevar al equipo a las Finales de la NBA. Los Rockets no esperan que algo así suceda, pero creen que Udoka es la persona adecuada para el trabajo. Basándose en su éxito en Boston, Houston tiene razones para tener esperanzas. Los Celtics tenían una mezcla similar de jugadores jóvenes y veteranos en comparación con los Rockets. La experiencia de entrenador de Udoka podría ser la pieza final que los Rockets necesitan para lograr el impulso hacia los playoffs.