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Tras la eliminación de los Lakers en la primera ronda de los playoffs ante los Timberwolves (4-1), Paul Pierce, leyenda de Boston Celtics y eterno rival de LeBron James, lanzó una propuesta tan polémica como contundente: que la franquicia californiana deje atrás al James y apueste por Luka Doncic como nuevo líder absoluto. “Si los Lakers quieren volver a ser aspirantes al campeonato, tienen que salir de las limitaciones de la era de LeBron James”, afirmó en el programa Speak de Fox Sports. Y fue más allá: “Probablemente le construyan una estatua frente al Crypto, pero tienen que decir: ‘Bron, apreciamos tus servicios, creo que deberías seguir adelante’”.

Pierce argumentó que la coexistencia de Doncic y LeBron en cancha es inviable desde el armado del equipo. “No sé si podrán jugar juntos en el futuro porque tienes que tener un cierto tipo de equipo alrededor de Luka para ganar y con LeBron no podrás crear eso”, sentenció, marcando la incompatibilidad de dos jugadores que dominan el balón y requieren estructuras a medida. En números, James sigue rindiendo a un nivel notable en su temporada 22, con promedios de 24.4 puntos, 7.8 rebotes y 8.2 asistencias, pero la apuesta por Doncic  parece inminente. El base esloveno, de 26 años, llegó con la expectativa de liderar una nueva era, pero su encaje junto a James generó dudas desde el inicio.

La franquicia ahora está en una encrucijada: LeBron tiene una opción de jugador de 52.6 millones para continuar una temporada más, mientras que Luka podría quedarse hasta 2027 si ejecuta su opción de 48.9 millones. La eliminación temprana, sumada al debate sobre el reparto del liderazgo en cancha, acelera una conversación que ya no parece postergable. Para Pierce, el momento es ahora: cortar con el legado de LeBron para dar paso completo al nuevo conductor. “Ha hecho cosas maravillosas para los Lakers... pero es hora de la era Luka”, cerró sin rodeos.