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LeBron James cumplirá su temporada 21 en la NBA y es el jugador más veterano de cara a la 2023-24. Y por eso echamos un vistazo a lo que era la mejor liga del mundo en vísperas de la 2003-04, que marcó la llegada del Rey a Cleveland desde el High School, sin paso por la NCAA.

El campeón reinante era el San Antonio de un Manu Ginóbili que había llegado en la 2002-03 y con las torres gemelas Tim Duncan y David Robinson se alzaron con su segundo anillo de la historia ante New Jersey Nets. Precisamente los Nets cambiaron su ubicación y ahora son Brooklyn.

A su vez, Kenyon Martin era una de las figuras de esos Nets, y actualmente el Rey enfrenta a su hijo, Kenyon Jr. También sucede y ha pasado con Jabari Smith padre e hijo, Gary Payton y Gary Payton II, Glen Robinson y Glenn Robinson III, Rick y Jalen Brunson, Gary Trent y Gary Trent Jr., Adrian y AJ Griffin y con Samaki y Jabari Walker.

Es tanto el tiempo de LeBron en la NBA, que Jalen Duren, jugador de Detroit, no había nacido cuando el Rey debutó un 29 de octubre del 2003. El joven llegó al mundo el 18 de noviembre de ese año. Entre sus compañeros, Max Christie nació en febrero de ese 2003, Jalen Hood-Schifino en junio y Alex Fudge en mayo, y los tres estarán en la pretemporada de los Lakers.

En cuanto a los internacionales, en esa 2003-04 hubo 73 en total de 34 países diferentes. Actualmente, la 2022-23 tuvo 120 jugadores de 40 países distintos en su comienzo y para esta 2023-24 promete sumar más cuando se cierren los planteles para el comienzo.

Hasta la llegada de LeBron, Cleveland había llegado solo a dos Finales de Conferencia. Con James, los Cavaliers lograron el título en la 2015-16 y llegaron a otras cuatro definiciones, cayendo en la 2006-07 ante los Spurs y en la 2014-15, 2016-17 y 2017-18 frente a los Warriors.

Sin ir más lejos, con su presencia la franquicia siempre clasificó a playoffs, mientras que desde la 2003-04 hasta la actualidad, cuando el Rey no jugó allí solo clasificaron a la postemporada en la 2022-23. Con él, solo en su año rookie no se metieron entre los mejores ocho del Este.

A la vez, en estas 21 temporadas LeBron  llegó a diez finales, ocho de ellas consecutivas, con cuatro títulos en su haber.

En cuanto a récords, el de mayor anotador es el que más resalta. El Rey le arrebató la pasada temporada a Kareem Abdul-Jabbar ese título, y en la 2003-04 esa marca llevaba 24 años en esa cifra histórica de 38387 puntos.

🤯 LeBron’s reaction! 💥 pic.twitter.com/SVMEK1Miyt

— NBA (@NBA) October 5, 2023