Islas Vírgenes disfruta de su mejor clasificación histórica en América
17:27 01/09/2017 | El conjunto centro americano superó el séptimo puesto del FIBA Américas 2001 para ubicarse entre los cuatro mejores. ¿Pero cual será su techo?
AAEl delirio de Islas Vírgenes al lograr el boleto a la Final Four (Foto: FIBA).
La historia en la mayoría de las veces, siempre le fue esquiva a Islas Vírgenes en los torneos FIBA Américas. Sin embargo, en su primera participación, en el Premundial de Neuquén 2001, cosechó un sorpresivo séptimo lugar. La escuadra centro americana arrancó con sendas caídas ante Canadá (97-108) y Panamá (88-90), para conseguir su primer éxito ante México (84-67) y cerrar la ronda preliminar con una nueva derrota ante Puerto Rico (93-99). En la segunda fase perdió sucesivamente ante Argentina (77-98), Brasil (62-92) y Venezuela (75-91), para finalizar el torneo con una cómoda victoria ante sus pares uruguayos (113-91).
La segunda cita fue en San Juan de Puerto Rico 2003, donde finalizó en el último lugar, sin poder sortear la primera fase producto de las caídas ante Brasil (74-100), República Dominicana (65-69), Estados Unidos (55-113) y Venezuela (84-87). No volvió a mostrar el nivel exhibido anteriormente, pero estuvo cerca de sus vecinos regionales.
En el máximo torneo continental volvió a estar presente cuatro años después, pero en el inicio le tocó enfrentar a la poderosa Estados Unidos que lo pasó por encima con un lapidario 123-59, y si bien se mostró más combativo en los tres partidos siguientes (Canadá 83-93, Brasil 89-93 y Venezuela 90-100), se despidió el Preolímpico de Las Vegas con cuatro derrotas en igual cantidad de presentaciones.
Dos años más tarde, en el Premundial de Puerto Rico, su rendimiento decayó considerablemente en relación al torneo anterior. Lo certificaron derrotas por amplio margen ante Uruguay (62-88), Canadá (67-87) y México (63-80), y un resultado un poco más apretado ante Puerto Rico (74-85), pero más que nada por el relajamiento de los boricuas en el tramo final.
El 2009 marcó su última participación hasta la presente edición de la AmeriCup, donde su balance arroja apenas 2 victorias en 20 partidos. Pero lejos de sus antecedentes, sorprendió a Canadá (83-71), perdió con Venezuela (84-86) un partido que tenía prácticamente en sus manos, y fue derrotado por Argentina (58-104) con mucha amplitud, aunque es importante destacar que ya tenía asegurado el boleto a la Final Four de Córdoba.
En los papeles previos Islas Vírgenes está por debajo de la línea de Estados Unidos, que si bien no llegó a este torneo con jugadores de renombre, tiene peso suficiente para ponerle fin a su sueño. No obstante, más allá de cualquier resultado mañana, los centroamericanos disfrutan su estancia en la Docta, y sin importar que el nuevo formato de disputa del torneo americano, les permitió quedar entre los cuatro mejores del continente.
Roberto Martín (Desde Córdoba)
En Twitter: @basquetplus
En Twitter: @robertofmartin
