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Quizás cuando comenzó a picar la pelota en el club El Coatí de Eldorado, Misiones, Juani Marcos no se imaginaba de lo que el futuro le iba a deparar a su carrera. Igualmente, nada fue azaroso en su corta vida. De su mano y con su padre como entrenador, llevaron al pequeño club del interior a realizar un gran torneo a nivel nacional y los ojos de varios poderosos se posaron en él.

Peñarol de Mar del Plata fue el club que logró quedarse y albergar a Juani, un adolescente de apenas 15 años de edad. Pero eso poco le importó a Marcos, trabajó, demostró de lo que era capaz, esperó su momento hasta que le llegó la chance de hacer su debut en la Liga Nacional. Marcelo Richotti lo mandó a cancha cuando tenía 16 años en una situación complicada del Milrayitas y Juani no se achicó: le cambió la cara a su equipo que logró conseguir un triunfo importante. Un puñado de minutos le alcanzó para demostrar que estaba a la altura de la situación.

Juani comenzó a tener participación en el primer equipo, empezó a sumar minutos y a tener protagonismo dentro de la rotación del plantel. Le llegó la hora de la Selección Argentina en menores, se volvió un referente de su camada y dio sus primeros pasos a nivel internacional.

Marcos fue haciendo su carrera paso a paso, sin quemar etapas y, principalmente, sin quemar su cabeza. Sus buenas actuaciones en la Liga Nacional y en la Selección Argentina, lo vinieron a buscar de afuera. Barcelona, uno de los clubes más importantes del mundo, no solo en el fútbol, casi a la altura de una franquicia de la NBA, posó sus ojos en el joven santafesino para terminar de pulir un diamante en bruto.

Juani con 19 años llegó al club blaugrana. Comenzó a jugar con el equipo alternativo de Barcelona, participó en la LEB Plata y tuvo, como es costumbre, sólidas tareas. Fue determinante para que el equipo juegue la final de la categoría en la temporada 2020/21. Este presente le abrió las puertas de la LEB Oro, una categoría superior y la instancia previa a la Liga ACB. Lleida fue el club que le dio la posibilidad de continuar con su desarrollo y, obviamente, contar con un base picante, con buena defensa pero con una velocidad de ejecución altísimo y con una gran visión de juego.

Marcos, como pasó en sus anteriores equipos, de a poco fue tomando el mando, se fue haciendo el líder y a manejar los hilos. Conductor designado. Sin dudas. El protagonismo de Juani fue creciendo con el correr de los partidos, se fue convirtiendo en el actor principal del Lleida que, para confirmar su gran actuación, le renovaron el préstamos y jugó dos temporadas en el equipo.

Como todo en su carrera, Juani fue paso a paso. Su buena presencia en la LEB Oro le dieron la posibilidad de dar el salto a la Liga ACB. Barcelona, sabiendo la joya que tiene entre sus manos, continuó dándole rodaje. Girona, con Marc Gasol, nada más y nada menos, le dio la manija del equipo para que de sus primeros pasos en la máxima categoría. Además con la difícil misión de evitar el descenso. Pero Juani, no se achicó. Tomó la posta, no le costó mucho comenzar a destacarse y a demostrar que tiene el nivel y las condiciones para destacarse también en la ACB. Anotar el doble ganador en la última jugada, en la zona interna, ante dos gigantes que salieron a taparlo y a evitar la conversión, no fue una sorpresa para los que lo conocen y vienen siguiendo su carrera.

El base comenzó a entrar en el radar de la selección mayor. Fue incluido en varias citaciones pero no pudo hacer su estreno hasta hace unas semanas cuando el Polideportivo Islas Malvinas de Mar del Plata, una vez más, fue testigo privilegiado de un estreno del joven, con 23 años. Si bien no hizo falta que sea lo determinante que fue aquella noche hace siete años con Quimsa, mostró estar a la altura de la circunstancia y tener pasta para hacerse cargo de la conducción del equipo cuando falten Facu Campazzo, Nico Laprovíttola o Luca Vildoza.

Juani demostró que puede, que tiene con qué y que quiere, solo él sabe cuál será su techo. Por eso es hora de disfrutarlo. Lo invitamos, pase, pónganse cómodo y disfrute la función, llegó la hora de Juani Marcos.

Federico Radulovich / [email protected]

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