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Instituto y Riachuelo se enfrentarán desde este sábado en los cuartos de final de la Liga Nacional en una serie que promete paridad y contraste de estilos. El equipo cordobés, tercero en la fase regular, llega con ventaja de localía y un juego consolidado, mientras que los riojanos, sextos en la tabla, ya dejaron en el camino a Unión de Santa Fe y buscarán dar un golpe con desventaja deportiva. Será un cruce al mejor de cinco, con inicio en Alta Córdoba.

El historial entre ambos en la Liga Nacional favorece claramente a Instituto con ocho triunfos en once partidos. Sin embargo, en esta temporada se repartieron victorias (1-1) en la fase regular, con la particularidad de que ambos ganaron fuera de casa. Además, los de Victoriano vencieron a Riachuelo en la semifinal de la Copa Súper 20. 

Los números también marcan diferencias sutiles. Instituto pasó una gran temporada desde la defensa (73.4 puntos recibidos por partido) y con una distribución sólida con 16.1 asistencias por encuentro. En ofensiva, promedió 80.9 puntos con una eficacia del 57,6% en dobles. Riachuelo, en cambio, anota más (81.9), pero también recibe más (78.2). Los riojanos son mejores desde los triples (36.1% contra 33.8%) y también supera a la Gloria en libres (71.1% ante 68.4%).

En cuanto a nombres propios, Álex Negrete lidera a Instituto con 13.7 puntos por partido en su primer año en el club, acompañado por el uruguayo Nicola Pomoli, que aporta 12.6 y 5.3 rebotes. La conducción corre por cuenta del capitán Leandro Vildoza (3.8 asistencias), y en efectividad se destacan Lugarini (70.8% en dobles) y Emmitt Holt (42.9% en triples). El conjunto de Victoriano se apoya en su defensa agresiva, con 9.1 robos por juego.

Riachuelo lamenta todavía la baja por lesión de su figura Diego Figueredo, pero encontró respuestas en Juan Pablo Corbalán (14.7 puntos) y Reginal Becton (10.7 puntos y 7.5 rebotes). A pesar del golpe anímico por perder a su capitán, el equipo de Sebastián González mostró carácter en la Reclasificación y llega con confianza. Sabe que debe mejorar en pérdidas (10 por juego) y que necesita imponer su poderío en los tableros para competir con Instituto.

El crónograma de la serie:

• Juego 1: sábado 7 de junio, cancha de Instituto (Ángel Sandrín)
• Juego 2: lunes 9 de junio, cancha de Instituto (Ángel Sandrín)
• Juego 3: jueves 12 de junio, cancha de Riachuelo (Superdomo de La Rioja)
• Juego 4: sábado 14 de junio, cancha de Riachuelo (Superdomo de La Rioja)*
• Juego 5: martes 17 de junio, cancha de Instituto (Ángel Sandrín)*
• *De ser necesarios