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Ben Simmons parece haber decidido, al menos por un tiempo, dejar de lado su carrera como basquetbolista profesional. Después de años de sufrimiento y bajos rendimientos, decidió pasar a ser pescador profesional. Sin embargo, no deja de estar atento y trabajando para volver a tener una chance NBA.

Ahora es parte del equipo que adquirió, South Florida Sails en la Sport Fishing Championship, una liga profesional de pesca en agua salada en alta mar fundada en 2021. Son 16 equipos que compiten por un título provenientes de Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama, Florida, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Virginia, Nueva Jersey, Nueva York y Massachusetts.

“Es una liga de 16 equipos, que está creciendo y expandiéndose. Y así, saldremos y competiremos en varios torneos diferentes, y habrá un campeón coronado al final. Es un sistema puntuado. Por lo tanto, usted está pescando marlín blanco, marlín azul, pez vela y marlín rayado. Hay diferentes sistemas de puntos para cada uno” explicó Simmons en Andscape.

“Es un deporte muy nicho. Y si no lo sabes, no lo sabes. Pero una vez que lo experimentas y sales y ves de qué se trata, estás asombrado de lo que es el deporte. Y eso es algo que siempre me ha interesado en términos del deporte de la pesca. La técnica. Y hay tanto que la gente simplemente no entiende. Estos tipos están pescando en embarcaciones de un millón de dólares, y están fuera durante días a la vez. Es tedioso y arenoso, pero muy divertido. Es uno de esos mundos en los que acabas de experimentarlo, entrar en él y ver de qué se trata” agregó sobre el deporte.

Desde diciembre del 2024 que no es parte de un equipo NBA y aspira a volver después del parón por el All Star si sigue creciendo desde lo físico. “No creo que se trate solo de subirse a un equipo. Así que, si tuviera que jugar ahora mismo, creo que encajaría en la NBA solo teniendo en cuenta lo que puedo hacer. Pero quiero dar todo lo que pueda al juego. No creo que tenga sentido desperdiciar un lugar solo para estar ahí fuera. Creo que es un poco egoísta. Y hay chicos que lo hacen ahora. Pero eso es lo que es, el negocio”. Y agregó: “Quiero llegar a lo mejor de mi capacidad y pico físico para competir. De lo contrario, realmente no me sirve para ningún propósito”.

Volviendo a la pesca, recordó su infancia: “Cuando era niño siempre tenía curiosidad por saber qué había en el agua. Y mi mamá y mi papá solían llevar al perro a la playa todo el tiempo. ...recuerdo que siempre recibía camarones [por cebo]. Y tenía una pequeña caña y solo iba cada vez y simplemente echaba, sentado allí durante una hora, dos horas, pescando peces pequeños. Luego, con el tiempo, envejeces. Solo pescas peces más grandes. Estuve en Miami todos los veranos”.

Y remarcó que “Ni siquiera quiero competir porque no soy el mejor pescador. Pero tengo una pasión por ayudar a estos chicos a hacer crecer el deporte porque realmente creo en él. Para mí competir, sería un poco egoísta. Tal vez si trabajo lo suficientemente duro como para ser un poco un pescador, tal vez me ponga en la lista. Pero es más para mí acerca de la construcción de la comunidad en Miami alrededor de la pesca. Eso es realmente importante, y es una responsabilidad que tenemos ahora”.