Basquetplus.com

En un mercado que sacudió el tablero con nombres de peso, los Lakers encontraron su fichaje más intrigante en el silencio. Jake LaRavia, alero de 23 años, llegó casi sin ruido, pero con la bendición inesperada de LeBron James, quien en pleno Media Day lo mencionó antes que a DeAndre Ayton y Marcus Smart. “Y Jake”, dijo el Rey, como quien deja claro que hay un proyecto en gestación detrás de los reflectores.

LaRavia encarna el molde perfecto del “3-and-D” que tanto escasea en la liga. Tirador confiable (42% en triples la última temporada) y versátil en defensa, ya fue probado en los entrenamientos contra cuatro posiciones distintas. JJ Redick, flamante DT angelino, se deshizo en elogios: “Estoy muy alto con él. Su compromiso con lo que pedimos en la pretemporada ha sido enorme”. Para un equipo que terminó en la mitad de la tabla en porcentaje de tres puntos, sumar a un joven que estira la cancha y entiende su rol puede ser oro puro.

El contexto también lo favorece. Después de un paso intermitente por Memphis y Sacramento, LaRavia aterriza en un plantel que lo necesita más de lo que parece: rodeado de Doncic y LeBron, tendrá la vida más fácil a la hora de lanzar, y la chance de crecer bajo la lupa de un cuerpo técnico que apuesta fuerte al desarrollo. No por nada ya se lo vio compartir minutos con el quinteto titular en los primeros scrimmages de pretemporada.

Con un contrato de bajo costo y apenas 23 años, LaRavia se perfila como una carta de futuro para una franquicia que podría tener más de 60 millones en espacio salarial el próximo verano. Si cumple con las expectativas, los Lakers habrán encontrado en él un hallazgo silencioso, un refuerzo que no salió en los titulares de julio pero que puede volverse decisivo en abril.