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Parecía que esta vez sí. Después de décadas de frustraciones y reconstrucciones fallidas, los Knicks lograron meterse en las Finales del Este por primera vez desde el 2000. Con una base sólida liderada por Jalen Brunson y refuerzos estrella como Mikal Bridges y Karl-Anthony Towns, Nueva York soñaba con cortar la sequía de títulos que arrastra desde 1973. Pero la ilusión duró hasta que los Pacers les pusieron un freno en seis juegos. Y con la eliminación todavía caliente, llegó el golpe más fuerte: Tom Thibodeau fue despedido tras cinco temporadas al mando.

El veterano entrenador, quien revitalizó al equipo en 2021 y lo devolvió a los playoffs tras años de ostracismo, ya no contaba con el respaldo necesario. Si bien tuvo récords ganadores en tres de sus cinco campañas y llegó a ser elegido Entrenador del Año, sus decisiones rígidas y su resistencia al cambio terminaron pasándole factura. Jugadores como Bridges criticaron públicamente la sobrecarga de minutos, y otros, como Josh Hart, pidieron cambios que nunca llegaron. La falta de rotación y las pocas variantes tácticas le jugaron en contra, especialmente en la serie frente a Indiana, donde terminó eliminado.

Con Thibs fuera y un plantel competitivo en manos del front office, los Knicks se lanzan ahora al mercado de entrenadores con una propuesta tentadora, pero también con una presión inmensa: el próximo técnico no solo deberá mantener al equipo en lo más alto del Este, sino también romper con el karma de medio siglo sin coronas.