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La barrida de Oklahoma City sobre los Lakers no solo dejó a Los Ángeles afuera de los playoffs: también abrió oficialmente la temporada de especulaciones alrededor de LeBron James. Tras la derrota 115-110 en el Game 4, el máximo anotador histórico de la NBA reconoció que todavía no sabe qué hará con su carrera y dejó en suspenso tanto su continuidad en los Lakers como la posibilidad de retirarse. A los 41 años y luego de completar su temporada número 23, el escenario quedó completamente abierto para una de las figuras más determinantes de todos los tiempos.

Según informó The Athletic, James será agente libre irrestricto en el verano y no tiene una decisión tomada. “Con mi futuro, no lo sé. Honestamente. Todavía está muy fresco después de perder”, explicó LeBron luego de la eliminación. El alero también remarcó que el factor central será su relación con el trabajo diario: “Si dejo de enamorarme del proceso, probablemente deje de amar el juego”. En la serie ante el Thunder mostró que todavía puede competir al máximo nivel: cerró el último partido con 24 puntos y 12 rebotes, y durante la temporada promedió 20.9 tantos, 7.2 asistencias y 6.1 rebotes.

Mientras tanto, las franquicias empiezan a mirar el panorama. Cleveland aparece como una opción sentimental y deportiva: fue su casa durante gran parte de su carrera y hoy tiene una base poderosa con Donovan Mitchell, Evan Mobley y Jarrett Allen, además de la posible continuidad de James Harden. Golden State también seduce desde lo competitivo y mediático. La relación de LeBron con Stephen Curry, Draymond Green y Steve Kerr se fortaleció aún más tras los Juegos Olímpicos de París 2024, y la idea de un núcleo veterano junto a Jimmy Butler convertiría a los Warriors en uno de los equipos más observados de la liga. Incluso New York y Miami fueron mencionados como posibles destinos en Estados Unidos.

En Los Ángeles, mientras tanto, nadie se anima a dar nada por seguro. JJ Redick habló de una carrera “incomparable” y Austin Reaves reconoció públicamente cuánto influyó LeBron en su crecimiento dentro de la franquicia. Pero esta vez el tono fue distinto. No hubo confirmaciones rápidas ni mensajes optimistas. Solo incertidumbre. El propio James admitió que se tomará tiempo para “recalibrar” y decidir qué quiere hacer. Después de 23 temporadas, cuatro anillos y una montaña de récords, la NBA empieza a prepararse para una offseason que podría marcar el final definitivo de una era… o el comienzo del capítulo más inesperado de la carrera de LeBron.