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El 1 de julio de 1992 quedó grabado en la memoria del básquet argentino. En el Preolímpico de Portland, la Selección cayó 128-87 frente al legendario Dream Team, el único cruce oficial de Michael Jordan contra Argentina. Entre los protagonistas estuvo Héctor Campana, que décadas después recordó cómo el respeto hacia aquellas figuras de la NBA condicionó el partido desde lo mental.

Campana fue sincero al describir la sensación de tener enfrente a los ídolos que hasta entonces solo veía por televisión. “Había tanto respeto, era un partido como para sacarse fotos y tenerlo en la memoria. Los respetamos demasiado y ni siquiera nos pusimos a competir”, reconoció. 

Aun así, aquella noche dejó un dato que con el paso del tiempo ganó valor histórico. Los 87 puntos convertidos por Argentina fueron la mayor cantidad que cualquier rival logró anotarle a ese equipo estadounidense en todo 1992, incluso por encima de los 85 que convirtió Croacia en la final de los Juegos Olímpicos de Juegos Olímpicos de Barcelona 1992. “En un mismo equipo había tantas estrellas que uno veía por televisión, terribles jugadores… tal vez los respetamos demasiado, disfrutamos el partido y ni siquiera nos pusimos a competir porque era una cosa rara verlos”, reflexionó Campana.

Cinco años después, el destino casi le dio otra oportunidad. En el McDonald's Championship 1997 de París, Atenas de Córdoba —con Campana, Marcelo Milanesio y el joven Fabricio Oberto— quedó a solo un partido de enfrentar a los Chicago Bulls de Jordan —sin Rodman ni Pippen— en la final. “Si lo hubiéramos enfrentado a Jordan en el 97, le hubiéramos jugado distinto. Hubiéramos disfrutado, pero en ese equipo estaba Jordan y los demás eran jugadores que nosotros ya habíamos enfrentado con la Selección”, aseguró el Pichi, convencido de que, con más experiencia y menos reverencia, la historia habría tenido otro tono competitivo.

 

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