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La NBA dio un paso clave hacia su expansión tras la aprobación de la Junta de Gobernadores para explorar ofertas de nuevas franquicias en Las Vegas y Seattle. La medida inicia formalmente el camino hacia una liga de 32 equipos.

Según las proyecciones, cada nueva franquicia podría alcanzar valores de entre 7 y 10 mil millones de dólares, reflejando el fuerte crecimiento económico de la competencia. Además, la intención es que estos equipos comiencen a competir en la temporada 2028-29, aunque todavía resta avanzar en varias etapas del proceso.

El comisionado Adam Silver destacó que la votación refleja el interés en explorar la expansión hacia dos mercados con gran tradición basquetbolística. Para llevar adelante el análisis, la liga contrató a la firma PJT Partners, que evaluará aspectos como infraestructura, grupos inversores y el impacto económico general.

En los próximos meses, la NBA analizará en detalle las propuestas de ambas ciudades y podría tomar una decisión definitiva más adelante en el año. Para concretar la expansión se requerirá la aprobación de al menos 23 de los 30 propietarios, tanto en esta etapa inicial como en la votación final.

El interés en expandirse también responde al éxito reciente de otras ligas en esos mercados. Las Vegas sumó franquicias en la NHL, la NFL y la WNBA, mientras que Seattle renovó su infraestructura deportiva y mantiene una fuerte base de aficionados, pese a no tener equipo NBA desde la salida de los Seattle Supersonics en 2008.

En paralelo, el valor de las franquicias NBA se disparó en los últimos años, con ventas récord como la de Los Angeles Lakers por 10 mil millones de dólares. De concretarse la expansión, también se prevé un reordenamiento de conferencias, con algún equipo del Oeste —como Minnesota o Memphis— pasando al Este para equilibrar la competencia.