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Jalen Brunson ya no necesita argumentos para sostener su reputación como el mejor jugador clutch de la NBA, pero sigue acumulando pruebas. En el triunfo de New York por 105-95 sobre San Antonio en el Juego 1 de las Finales, el base terminó con 30 puntos y firmó una actuación decisiva en el cierre. Con el marcador igualado en 86 y 7:37 por disputarse, Brunson tomó el control absoluto del encuentro: convirtió 13 puntos en ese tramo final, más que todos los Spurs juntos, que apenas anotaron 9. Mientras él lanzó 5 de 9 de campo, los texanos acertaron apenas 2 de 11. Su producción incluyó una racha personal de 8-0 para despegar a los Knicks y un triple desde la esquina que devolvió la ventaja definitiva después de que San Antonio reaccionara con un parcial de 9-0.

La actuación no fue una excepción sino la continuación de una tendencia histórica. Desde el inicio de los playoffs de 2023, Brunson acumula 144 puntos en situaciones clutch, una cifra descomunal que lo coloca muy por delante de cualquier otra estrella de la liga. Shai Gilgeous-Alexander aparece segundo con 84, Nikola Jokic suma 69 y Jayson Tatum 65. La diferencia es tan amplia que el base de New York prácticamente duplica a su perseguidor más cercano. Ganador del premio al Jugador Clutch de la temporada 2024-25, Brunson volvió a demostrar por qué se convirtió en el especialista más temido de la NBA cuando los partidos ingresan en territorio de definición.

Lo más impresionante es que todo ocurrió después de un susto que paralizó a los Knicks. En el primer cuarto, Brunson abandonó momentáneamente el juego rengueando por molestias en una rodilla y un tobillo, encendiendo las alarmas de todo New York. Sin embargo, regresó rápidamente y terminó liderando otra remontada memorable. Los Knicks ya levantaron desventajas de 22 puntos ante Cleveland, de 12 frente a Philadelphia y ahora de 14 contra San Antonio en esta postemporada. Con este triunfo alcanzaron las 12 victorias consecutivas, igualando la segunda mejor racha de playoffs de la historia. Y en cada una de esas noches decisivas hubo un patrón repetido: cuando el reloj aprieta y las pulsaciones se disparan, la pelota termina en las manos de Brunson.