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El Oklahoma City Thunder selló su pase a las Finales de la NBA con una contundente victoria 124-94 frente a los Minnesota Timberwolves en el quinto juego de la serie, que terminó 4-1 a favor del conjunto dirigido por Mark Daigneault. Con un promedio de edad de apenas 25,56 años, el equipo se convirtió en el más joven en alcanzar esta instancia en casi medio siglo, desde los Portland Trail Blazers campeones de 1977 (25,03). Liderados por un Shai Gilgeous-Alexander en modo MVP, autor de 34 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias en el partido decisivo, el Thunder marca una nueva página en la historia de la liga.

Además del dato etario, el presente de Oklahoma impresiona por su consistencia. La franquicia alcanzó las 80 victorias combinadas entre temporada regular y playoffs, una cifra que sólo otros tres equipos habían logrado antes de disputar las Finales: los Chicago Bulls de 1995-96 (83 triunfos) y 1996-97 (80), y los Golden State Warriors de 2015-16 (85). Ese tridente de equipos marcó época, ya sea por la hegemonía de Jordan en los '90 o por la revolución de Curry en la última década. OKC se suma a ese selecto club en silencio, desde un mercado chico pero con una campaña imponente.

En la fase regular, Oklahoma registró 68 triunfos —la mayor cantidad en la historia de la franquicia, incluyendo su pasado como Seattle Supersonics— y una diferencia de puntos promedio de +12,9 por partido, superando incluso al mítico equipo de los Lakers de 1971-72. Este dominio sostenido fue apuntalado por una base joven que incluye, además de Gilgeous-Alexander, a Chet Holmgren y Jalen Williams, piezas claves de un proyecto que creció sin saltear etapas.

Ahora, con la final en el horizonte —el rival saldrá entre Indiana Pacers y New York Knicks—, el Thunder ya logró algo que parecía impensado al inicio de la temporada y ni que hablar 2 años atrás. Además del presente, el futuro también sonríe para la franquicia celeste con un cajón de picks para los próximos drafts con 8 de primera ronda. Una gestión impactante y veloz, lo propio de un trueno.