Andrés Nocioni estuvo muy cerca de dejar Chicago en 2007, cuando era agente libre restringido y Memphis apareció con una propuesta fuerte para convencerlo. Chris Wallace, flamante GM de los Grizzlies, viajó a Buenos Aires, se reunió con él en el Four Seasons y lo rodeó de un proyecto ambicioso. La idea era que Chapu se sumara como uno de los líderes del equipo junto a Pau Gasol y Mike Miller.
Para reforzar el interés, organizaron una teleconferencia con Pau, que le habló del potencial del equipo y del rol que imaginaban para él. Nocioni lo recordó en su biografía Chapu, historia de un Guerrero, editada por Básquet Plus: “Era un lindo equipo. También estaba Rudy Gay, que era jovencito… pero la verdad es que mi intención era quedarme en Chicago”, aunque admitió que Memphis lo sedujo y que Gasol aprobaba totalmente su llegada.
El propio Pau Gasol también rememoró aquel intento de reclutamiento y su admiración por el argentino: “Recuerdo la teleconferencia… quería mostrarle mi deseo de que se sumara al equipo, porque siempre lo consideré un tremendo competidor y luchador. Un jugador que siempre prefieres tenerlo en tu equipo y no en el contrario”. Incluso los Grizzlies cuidaron detalles, como llamarlo “Chapu” en la camiseta que le obsequiaron.
En la noche del Draft todo parecía encaminarse, incluso su agente estadounidense lo alertó: “Ey Noch, estate atento porque Memphis me acaba de llamar y me dicen que van por tí”. Sin embargo, la oferta final de los Grizzlies terminó siendo menor y Chicago reaccionó con una propuesta superior: 37,5 millones garantizados por cinco temporadas, sellando así la continuidad de Nocioni en los Bulls.
