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Dwyane Wade publicó un artículo en The Athletic en el que destacó a los tres principales líderes con los que compartió vestuario en la NBA: Pat Riley, Shaquille O’Neal y Udonis Haslem. La ausencia llamativa fue LeBron James, su socio en los títulos de 2012 y 2013 con el Miami Heat. Sin embargo, el texto apuntó más al liderazgo interno y al impacto humano que a la sociedad dentro de la cancha.

Sobre Pat Riley, Wade resaltó su serenidad y atención al detalle: “Donde Pat era genial era en su atención al detalle… Él era ese factor de calma. Cada vez que me acercaba a él durante un partido, me ponía las manos encima y me daba una sensación de calma y me ayudaba a restablecerme”. De Shaquille O’Neal destacó su rol formador: “Me enseñó cómo ser una superestrella dentro y fuera de la cancha… Cambió mi forma de asistir a las reuniones, cambió mi forma de pensar sobre mi marca y sobre mí mismo”. Y de Haslem subrayó su autoridad moral en el vestuario: “Cuando hablaba, todos lo escuchábamos porque sabíamos que no venía de ningún egoísmo… Se aseguraba de que todos en el vestuario cumplieran las reglas que Pat Riley establecía”.

Aunque no lo incluyó en esa lista, Wade y LeBron siempre reconocieron la importancia mutua en sus carreras. En 2018, James admitió: “Creo que, personalmente, habría tenido mucho éxito en esta liga sin D-Wade. Pero para lograr lo que realmente quería en esta liga, que es ganar al máximo nivel, lo necesitaba… y aprecio más de lo que puedo expresar con palabras lo que hizo por mí cuando llegué a Miami”.